Bush & Putin - Slovakia Summit 2005EnglishRussian
Bush & Putin - Slovakia Summit 2005  

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СТАТЬИ НА РУССКОМ ЯЗЫКЕ

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"Тональность саммита в Братиславе будет самой минорной за последние годы"
Эксперт по российско-американским отношениям Леон Арон
18 Февраль 2005 г.
Известия

Президенты России и США готовятся к встрече, которая состоится 24 февраля в Братиславе. О том, каким видится предстоящий саммит из Вашингтона, "Известиям" рассказывает Леон Арон, директор российских исследований American Enterprise Institute -- влиятельного института, тесно связанного с президентской администрацией. С ним беседует вашингтонский корреспондент "Известий" Евгений Бай.

Известия: Будет ли скорректирована "российская политика" администрации Буша во второй президентский срок?

Леон Арон: Коррекция происходит уже сейчас, и очень серьезная. Тональность саммита в Братиславе будет самой минорной за последние годы. Это, возможно, будет сопоставимо с отношениями между США и Россией при "раннем" Горбачеве. Вспомним те годы: в России все тяжело, все сложно, но прогресс есть, хотя и не по всему фронту. Потом была эпоха Ельцина, коррупция, сомнительная приватизация, конфликт между двумя странами в отношении Сербии. Но тем не менее эти проблемы считались частными. И хотя Россия не оправдывала всех ожиданий Америки, все-таки, как представлялось в Вашингтоне, она двигалась в правильном направлении. Солидарность, проявленная Путиным после 11 сентября 2001 года, укрепила эту веру. Сейчас такой тональности в Братиславе не будет.

Известия: Вы хотите сказать, что Буш прямо выскажет Путину, что он не одобряет его политику?

Арон: Ритуал встречи, возможно, останется неизменным. Так было и раньше, даже во время встреч Брежнева и Картера. Перед саммитом все лидеры хотят показать себя друзьями. Однако сейчас общественное мнение в США в отношении России резко изменилось. И если раньше странные вещи, происходившие в России, казались исключением, то сейчас -- после расчленения "ЮКОСа", отмены губернаторских выборов, усилившегося давления на прессу -- все это уже считается не какими-то досадными отклонениями от курса, а доказательствами резкого поворота в сторону. После саммита уже не будут говорить о том, кто в чью душу заглянул и что там нашел. Хотя внешне все будет выглядеть предельно корректно.

Известия: Такую невеселую оценку разделяют многие в Вашингтоне?

Арон: Сейчас вы не найдете здесь ни одного уважающего себя эксперта, который бы утверждал, что в отношениях с Россией все остается таким, как два или три года назад.

Известия: Какова цель Буша: он попытается изменить курс России? Нет ли опасности, что наши страны придут после этого к состоянию "холодного мира"?

Арон: Здесь начинается политическая алгебра: за что бороться, а на что можно закрыть глаза? Конечно, остается тройной приоритет: борьба с терроризмом, нераспространение оружия массового поражения и энергетический диалог -- поставки российских нефти и газа. Буш этим жертвовать не станет. Но вспомните: ставки были чрезвычайно высоки и во время "холодной войны". Это, однако, не помешало Картеру и Рейгану резко критиковать Советский Союз. Приоритет в указанных трех областях будет сохранен и подтвержден. Но одновременно администрация не сможет игнорировать изменения в общественном мнении США в отношении России. После саммита президент должен будет показать консервативным лидерам конгресса, тем, кто пишет редакционные колонки в "Вашингтон пост" и "Нью-Йорк таймс", что он реагирует на "свертывание" демократии в России. Думаю, что озабоченность ситуацией с демократическими свободами в России прозвучит и на самом саммите. Хотя она будет подана с наименьшим ущербом для личных отношений между президентами.

Известия: В Москве опасаются, что при Кондолизе Райс политика США в отношении России может стать жестче. Это так?

Арон: Райс была направлена в Госдепартамент, чтобы представлять там президентскую линию. Так что ее "критический темперамент" в отношении России, возможно, не будет играть первостепенную роль. Она будет проводить линию, которую займет Белый дом.

Известия: Вы говорите только об изменении тональности в отношениях между двумя странами. А чем это практически может грозить России?

Арон: До недавнего времени США больше других стран "восьмерки" агитировали за вступление России во Всемирную торговую организацию. Сейчас, на фоне дела Ходорковского, я сомневаюсь, что Вашингтон будет продолжать с таким же рвением эту кампанию поддержки России, желающей вступить в ВТО.

Известия: Насколько жестко будет стоять на саммите вопрос об Иране?

Арон: Укрепление отношений России с Ираном -- еще одна странность в политике российского руководства. Прежде Кондолиза Райс и глава президентской администрации Александр Волошин пытались сделать так, чтобы иранская клякса не расползлась, на запачкала двусторонние отношения. А сейчас я не знаю, будет ли Стивен Хэдли, пришедший на смену Райс, проводить ту же линию. Озабоченность Ираном -- один из важнейших внешнеполитических вопросов для Буша. А ведь помимо Ирана есть еще и поставки российских ракет Сирии и "калашниковых" Венесуэле. Все это наносит удар по восприятию России в США. Здесь пошатнулась вера в то, что Россия идет по правильному пути. А ведь этой вере в Америке уже почти двадцать лет -- со времен горбачевской перестройки.
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Дружба дружбой, а интересы - врозь
Сегодня в Братиславе встречаются Владимир Путин и Джордж Буш

КОЛЬЧЕНКО Игорь
24.2.2005
Советская Белоруссия

Двенадцатое свидание В.Путина и Д.Буша, судя по всему, станет самым сложным. Западные СМИ не стесняются в выражениях в адрес российского Президента. Американские политики пишут Бушу открытые письма, в которых требуют жестких шагов в отношении Москвы. Общественный тотализатор принимает ставки: положит или нет саммит в словацкой столице конец <дружбе двух президентов>.

Первоначально планировалось, что Буш и Путин проведут в обществе друг друга четыре часа, затем отведенное время сократилось до двух с половиной - плохой знак. США недвусмысленно высказались в поддержку России при вступлении в ВТО - хороший. За два дня до встречи настоящую разведку боем провели оба фигуранта.

Первым <напал> Буш. После встречи с союзниками по НАТО он напомнил, что верховенство закона и свобода прессы являются обязательными условиями, на которых Россия будет принята в трансатлантическое сообщество. Ответ Путина не заставил себя долго ждать. В интервью словацким СМИ он заявил, что Россия должна адаптировать демократию к собственным реалиям. <Россия 14 лет назад сделала для себя выбор в пользу демократии - и не для того, чтобы быть приятной для кого бы то ни было, а для себя самой>, - заявил российский Президент.

Впрочем, нельзя исключать, что публичная перепалка была разыграна специально, чтобы удовлетворить аппетиты западного общественного мнения. А на самой встрече разговор пойдет о конкретных делах. Конечно, традиционная российско-американская повестка дня поизносилась, но в последнее время в ней появились новые пункты. В последнее время на фоне антииранской и антисирийской активности Вашингтона Москва усиленно и успешно наводила мосты с Тегераном и Дамаском. Так что политикам будет о чем поговорить. И судя по всему, ни один из них не хотел бы, чтобы встреча выглядела провальной.
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Слабонервным просьба не смотреть
КОЛЬЧЕНКО Игорь
Советская Белоруссия

Вчера в Братиславе встречались Владимир Путин и Джордж Буш

Саммит двух президентов не оправдал ожидания любителей сенсаций и не превратился в выяснение отношений между Вашингтоном и Москвой. Как и следовало предполагать, претензии не затмили взаимные интересы. За время своего пребывания в Европе Буш сделал немало прозрачных намеков Путину, чтобы критика в связи с отступлением от демократии не стала неприятным сюрпризом для него. Собственно, тема уже отработана. Помощник Президента России Сергей Приходько заявил, что в отношениях двух стран <нет места для слабонервных, которые готовы выпячивать на первый план объективно существующие сложности>. А помощник президента США по национальной безопасности Стивен Хэдли признал: <Мы понимаем, что демократия не может выглядеть во всех странах одинаково>.

От лидеров же ожидали не слов, а дела. Еще накануне саммита в прессу просочилась информация, что США и Россия объявят на саммите в Братиславе о новых совместных мерах по недопущению попадания ядерных материалов в руки террористов. В частности, два государства приложат совместные усилия по замене высокообогащенного урана в исследовательских атомных реакторах по всему миру на низкообогащенный уран.

Менторство у американцев в крови, но точно так же, как и прагматизм. А прагматичные политики понимают, что если не дай Бог где-то в мире рванет, США и России друг без друга не обойтись. Как это уже было продемонстрировано после 11 сентября.
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СТАТЬИ НА АНГЛИЙКОМ ЯЗЫКЕ

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East tops European growth prospects list
By Peter Marsh in London
Published: January 17, 2005
The Financial Times

A new divide is opening up in Europe, with most of the fastest-growing regions about to be found in the east and the laggards in the south and west, says a report published today.

According to the Centre for Economic and Business Research, a London-based consultancy, all the top 15 regions in terms of economic prospects are in the former communist nations that recently joined the European Union, with the area around Prague heading the league table.

The Budapest region in Hungary is in second position and Bratislava in Slovakia is number three.

The least attractive, according to economic criteria of the 223 EU regions considered in the study, is Corsica, placed below Alentejo in Portugal and Valle d'Aosta in Italy.

Willem Buiter, chief economist at the European Bank for Reconstruction and Development, the agency set up to strengthen the economies of eastern Europe, said the report's results fitted in with the perception that economic prospects for many parts of this region were improving.

Doug McWilliams, chief executive of the consultancy, said that low labour costs, and relatively high skills and levels of education, were the main drivers of the better prospects of many eastern regions.

"The findings indicate that due to the lead that many eastern areas are gaining over other EU regions, the economic regeneration agencies in many parts of western Europe will need to rethink their strategies," said Mr McWilliams.

The league table was drawn up on the basis of four criteria: economic growth since 2000 and projections until 2006; the skills levels of inhabitants; the market size of the region; and the eligibility of each area for EU funding to stimulate growth.

According to the report, the only part of western Europe in the top 20 regions is southern and eastern Ireland, which comes in at 20th.

Other relatively high scorers in western Europe are the Paris area (number 28), Attica in Greece (31) and Bavaria in Germany (38).
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Once a Backwater, Slovakia Surges
by Matthew Reynolds
Published: December 22, 2004
New York Times

Declan Cantwell is gung ho about Slovakia. A director at OneEU, a payroll company based in Dublin, he set up a branch here this fall and expects to grow from 2 employees to 40 within three years as Slovakia's economy surges.

"This is going to be an exciting place to be for the next two, three, five years, and beyond," he said over coffee on a recent weekday morning. "When I take a step back, this place looks a lot like Ireland 20 years ago. If it stays on course, there's no reason it can't be every bit as successful."

Mr. Cantwell and legions of other investors are, analysts say, turning Slovakia into one of the fastest-growing economies in Central Europe. An economic backwater in the late 1990's, Slovakia has lately been dubbed the Tatra Tiger - Tatra from the mountain range here and tiger after the Irish Tiger, the term used to describe Ireland's economic transformation in the 1990's.

There are many similarities: both Ireland and Slovakia are small (Ireland's population is 4 million and Slovakia's 5.5 million). Both were traditionally reliant on agriculture, and even their quintessential foods, cabbage and potatoes, are the same. Both joined the European Union (Slovakia last spring) with relatively underdeveloped economies. As Ireland did in the 1990's, Slovakia's government has lowered taxes and wooed investors. As a result, foreign investment is now pouring in.

Slovakia's state investment agency has signed 47 deals this year worth .26 billion, up from 22 deals for [obsah].55 billion last year, the agency has reported. Much of that money will be spent over the next few years, but direct foreign investment this year, at [obsah].1 billion in the last nine months, is already three times as great as in 2003. Economic growth is up 5.3 percent, to .3 billion in the last three quarters, outpacing growth in Hungary, Austria and the Czech Republic, and neck-and-neck with Poland.

"We are seeing the impact of reforms on investment, and investment on growth," said the investment agency's spokesman, Ondrej Zember. "This is the biggest investment boom in Slovakia's history. Our agency has gone from 55 employees last year to 99 today. Besides the 47 deals signed, we have another 260 in the works."

The biggest investments have been in automobile plants. Peugeot Citroën, with a 0 million investment; Kia, with a 0 million investment; and Ford Motor, 0 million, are set to join Volkswagen, which already makes 300,000 vehicles a year in Bratislava. By 2007, Slovakia is expected to produce 850,000 cars a year, becoming the world's largest car producer per capita.

"A lot of factors are coming together," said Ron Surbey, the lawyer who negotiated Peugeot's investment deal with the government. "It's got a great location, in the middle of Europe. You've got a pro-business government, and an auto industry that feeds on itself. One company might come for incentives and low labor costs, then another comes to supply the first."

Investors say Slovakia's political stability, low labor costs and low taxes make it one of the most attractive economies in Europe. Slovakia replaced its income taxes, corporate taxes and sales taxes with a 19 percent flat tax this year. It also canceled its tax on dividends and simplified its labor laws, in part to make it easier to hire and fire workers. Slovakia's recent economic success is especially significant given its reputation in the mid-1990's, when Madeleine K. Albright, the United States secretary of state, called it a black hole in the middle of Europe. In that era, soon after Communism fell, the authoritarian prime minister, Vladimir Meciar, turned his back on the European Union and NATO. At the same time, multimillion-dollar state companies were privatized for pennies.

Not surprisingly, investors stayed away, the economy stagnated and unemployment soared to nearly 20 percent. In 2002, Mr. Meciar's successor, Mikulas Dzurinda, was elected to a second term, this time with a coalition of parties that are, like him, right-leaning, paving the way for pro-business changes. "In six years Slovakia has gone from the ugly sister to the darling of Central Europe," said Jake Slegers, director of the American Chamber of Commerce branch in Slovakia. "People now talk about the 'Slovak model' and the 'Tatra Tiger.' I get calls all the time from other AmCham directors saying they wish their governments were like Slovakia's. It's amazing."

Besides cutting taxes, the Dzurinda government brought the free market to health care and partly privatized the social security system. The average time it takes to set up a company has fallen from 90 to 50 days. Its labor costs, government officials said, are one-eighth those of Western Europe, with wages averaging 0 a month.

By 2006, Slovakia is expected to leapfrog its neighbors, Poland and Hungary, in foreign direct investment per capita. It will attract more than double the investment in those countries, ING Bank has predicted, and about 70 percent of investments in the Czech Republic. The bank predicts that Slovakia's economy will grow at a rate of more than 5 percent a year and real wage growth at about 4 percent till 2010.

Still, it is unclear whether the government has the support of its poor and middle class. About 21 percent of Slovaks live in poverty, the European Union has reported. Unemployment, though falling, remains above 17 percent and is even higher in the country's underdeveloped east. Workers earn just 0 a month with the minimum wage, below the poverty line of 5. And a recent government survey found that three out of four Slovaks think the government should "do more to help us now."

At the moment, the country's most popular politician is Robert Fico, who has criticized the tax cuts for industry and the wealthy and vowed to roll back the health care changes.

"It's hard to judge what political changes might bring," said Anton Marcincin, an economist at the World Bank in Slovakia. "But there's no question there's been a huge transformation here."

"In the mid-1990's, it was a shame to be a Slovak. Now, when I go to a conference, I see respect on people's faces. They think of Slovakia as an asset. They know we've made big progress."
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Talk With Putin Will Test Bush?s Inaugural Pledges
by Peter Baker (Washington Post Staff Writer)
Published: February 20, 2005 (Page A01)
Washington Post

The last time they sat down, President Bush politely asked President Vladimir Putin about Russia's retreat from democracy. Putin, according to U.S. officials, responded with a testy tirade on Russian history, filibustering for so long that Bush, left with an extended list of other issues to cover in a short private lunch, let the matter go without challenging the former KGB colonel.

Three months later, Bush will meet Putin again this week, and this time faces pressure not to let it go. The Bush-Putin summit in Slovakia, according to White House aides and outside critics, will be the first test of the grand promise laid out in the president's inauguration address last month to promote democracy abroad and confront "every ruler and every nation" about internal repression with the goal of "ending tyranny in our world."

Aides have carved out at least 2 1/2 hours in Bratislava on Thursday for the two to talk privately at length so the president would have enough time to get into a genuine exchange with his Russian counterpart about the rollback of democratic institutions and the elimination of political opposition. Some administration officials have been privately disappointed that the president has not been more forceful in the past, and worry that if he fails to take a tougher stance now, it will undermine the new Bush doctrine of putting freedom at the center of U.S. foreign relations.

"You couldn't have a bigger test -- it's incredibly important," said Jennifer Windsor, executive director of Freedom House, a U.S.-funded group that promotes liberty around the world and recently downgraded Russia to "not free" in its regular survey for the first time since 1989. "People will be judging what he says publicly and saying, 'Oh, we addressed this privately'; that's not going to be enough."

Administration officials said they grasp the stakes in Bratislava. "Everybody realizes this is the first meeting after the president's inaugural address, that this will be a test, his first encounter with a leader that people have on their list" of world autocrats, said one senior official who insisted on anonymity because he is not an official administration spokesman. "Everyone is aware of that. They realize there will be extra attention because of the inaugural speech."

Yet Bush, who famously declared that he had seen Putin's soul during their first meeting nearly four years ago, still harbors a personal friendship for the Russian, aides said, and he remains reluctant to jeopardize that with a scolding that might prove counterproductive. The administration has just completed a review of its Russia policy led by national security aide Thomas E. Graham Jr. that called for no radical changes in Bush's first-term practice of engaging Putin and promoting cooperation without conditioning relations primarily on Russia's democratic reversals, officials said.

Excessive focus on Russia's internal situation, they added, could get in the way of other important priorities. The administration has been pleased with recent Russian cooperation in pressuring Iran to abandon any nuclear weapons program.

But Moscow plans to sign an agreement with Tehran this week on spent nuclear fuel that will accelerate construction of a civilian nuclear reactor in southern Iran near the city of Bushehr despite U.S. concerns, and Putin on Friday pronounced himself convinced that Iran does not want to build nuclear arms and announced that he will visit there soon. U.S. officials are also peeved at fresh Russian arms sales to Syria.

Russia poses a particular challenge to Bush as a case study in authoritarian retrenchment. In recent years, the Kremlin has seized control of independent television, imprisoned or forced critics into exile, effectively renationalized the country's largest oil company, evicted pro-Western democrats from parliament and canceled the election of governors. Russia's attempts to influence neighboring countries, especially during the recent Ukrainian election, have also strained ties to Bush.

"This is the only country that's had a democratic reversal on his watch," said Michael McFaul, a Russia scholar at Stanford University. "This is the one where the rubber hits the road."

Bush signaled no significant change in his approach to Russia in interviews with European journalists on Friday. For the Russians, he chose to talk with Itar-Tass, the state news agency, rather than one of the remaining independent news organs fighting government attempts to stifle free speech. Accordingly, Bush was not even asked about Putin's rollback of democracy, and the only discussion of freedom came up in relation to the Middle East.

It fell to a Slovak journalist to ask Bush about Russia's wilting democracy in a separate interview that likely will not be shown on Moscow's state-controlled television. Bush gave the same answer he has in the past, stressing his friendship with Putin, playing down the situation in Russia and blandly characterizing it as a question of "checks and balances" rather than using the term "democracy."

"I have a good relationship with President Putin," Bush said. While Putin has "done some things that [have] concerned people," Bush said their relationship means "I can explain to him as best I can, in a friendly way of course, that Western values are, you know, are based upon transparency and rule of law, the right for the people to express themselves, checks and balances in the government."

In recent days, Bush has come under increasing pressure both from the political right and left to sharpen his approach to Putin. Amnesty International, the liberal human rights group, sent the president a letter Thursday urging him to raise cases of torture, killings and other abuses in Russia. The Weekly Standard, a leading neoconservative magazine, posted an article by McFaul and George Washington University professor James M. Goldgeier warning that if Bush does not publicly confront Putin, "then the critics were right and authoritarian leaders everywhere can sleep easy."

The chorus has been growing on Capitol Hill, as well. Sens. John McCain (R-Ariz.) and Joseph I. Lieberman (D-Conn.) reintroduced a measure Friday calling for Russia to be suspended from the Group of Eight industrialized nations. McCain, who two years ago warned of a "creeping coup" in Russia, said that "the coup is no longer creeping -- it's galloping."

Sen. Joseph R. Biden Jr. (Del.), the ranking Democrat on the Foreign Relations Committee, challenged incoming Deputy Secretary of State Robert B. Zoellick during a confirmation hearing Tuesday. "When are we going to get tough with Russia?" Biden asked. "The bottom line is you're being silent on Russia. They're bad guys, what they're doing right now."

Sen. Richard G. Lugar (R-Ind.), the committee chairman, convened a separate hearing Thursday on Russian democracy featuring representatives of Yukos Oil Co., which was broken apart in a politically charged strike against Putin rival Mikhail Khodorkovsky. Lugar complained that Bush is cutting 13 percent from the Freedom Support Act, which assists democracy programs in the former Soviet Union. "President Bush must make democracy, human rights and the rule of law priorities of the discussion" in Bratislava, Lugar said.

Bush advisers said they want to balance the democracy issue against what they consider an otherwise constructive relationship. "It's a very tough one," said a senior official, who asked to remain unidentified, "because of the whole 'freedom' thing and how you balance it. It's a very legitimate tension, and we knew we were buying it when we started talking about democracy."

Moreover, some administration officials said they can hardly afford to focus much on Russia's domestic climate when they have their hands full in the Middle East. "There's still a lot of thrashing about," said Robert Nurick, a scholar at the Monterey Institute of International Studies. "There are parts of the administration that want to proceed more or less as before. They're under a lot of pressure. They're not happy, but they don't see any good alternative."

Others said pushing the sometimes-prickly Putin would backfire. "Yeah, it's a test, but I think the Bush foreign policy team is too smart to push too hard on it, because it could blow up in their face," said Celeste A. Wallander, a specialist at the Center for Strategic and International Studies. "It's just not going to work because the Russian soil isn't fertile -- I don't mean for democracy but for listening to the United States on such things."
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Bush Seeks to Begin a Thaw in a Europe Still Cool to Him
by Elisabeth Bumiller
Published: February 20, 2005
New York Times

ASHINGTON, Feb. 19 - President Bush leaves for Brussels on Sunday for a four-day campaign to sell himself to Europe as a new man with open arms, but behind his embrace of the triumvirate that opposed him on Iraq - President Jacques Chirac of France, Chancellor Gerhard Schröder of Germany and President Vladimir V. Putin of Russia - lie serious tensions unlikely to be resolved on the trip.

Most significant are the White House rebuff of European requests that the United States take part in talks to persuade Iran to abandon what is thought to be a nuclear weapons program, and American opposition to Europe's plan to lift an embargo on arms sales to China.

Mr. Bush is also expected to raise with Mr. Putin his concerns about Russia's retreat from democracy and its plan to sell weapons to Syria.

European and American officials say that Mr. Bush's postelection visit to Belgium, Germany and Slovakia will not produce the usual communiqués, although they expect some formal agreement, much of it already in effect, that all 26 countries in NATO will commit to the training of Iraqi security forces.

But over all, the goal is simply to change the ugly atmosphere after the trans-Atlantic quarrel over the American-led invasion of Iraq.

"You've got to start somewhere," said Tom C. Korologos, the American ambassador to Belgium. "It's got to be the beginning of a thaw. It's like a family that got a divorce. You have to kiss before you go to sleep."

Toward that end, much of Mr. Bush's trip will be marked by the kind of stagecraft that the White House is known for and does not leave to chance, like a dinner that Mr. Bush is giving for his old nemesis, Mr. Chirac, at the home of Ambassador Korologos in Brussels.

There is also a round-table discussion scheduled with pre-selected Germans and Americans in Mainz, a format adopted after administration officials decided that a "town hall" meeting with Mr. Bush and German citizens was too politically risky.

The proposed town-hall meeting raised the inevitable issue, said Wolfgang Ischinger, the German ambassador to Washington, of "Do you know what kinds of folks you are going to have at that meeting and what kinds of questions they might ask?" Mr. Ischinger said the Germans told the Americans that the guests could not be screened, as White House officials do at similar events in the United States, and so "don't be mad at us if some nasty question comes up."

White House officials are hopeful that the theater of the trip - Mr. Bush is to give a major speech in the grand setting of the 19th-century Concert Noble, now a for-rent Brussels concert hall - will overshadow the substantive differences and create a new tone. "Style can sometimes have a substance all its own," said Ivo H. Daalder, a foreign policy specialist at the Brookings Institution.

Mr. Bush began changing that tone in the first days after his re-election, when Condoleezza Rice, then his national security adviser and now his secretary of state, presented him with a lengthy memorandum telling him that improved relations with Europe had to be his foreign-policy priority in the second term.

Since then, Mr. Bush has made overtures to Europe in his Inaugural Address, his State of the Union address and this past Thursday in a news conference, when he meandered off in a more personal way than he had in the past.

"September the 11th was an interesting phenomenon in terms of our relations," Mr. Bush said when he was asked what he had to offer to Europe beyond warm words. "For some in Europe, it was just a passing terrible moment. And for us, it was a change of - it caused us to change our foreign policy." Those differences, he said, "at times, frankly, caused us to talk past each other."

"And I recognize that, and I want to make sure the Europeans understand I know that, and that as we move beyond the differences of the past, that we can work together to achieve big objectives."

Mr. Bush will spend the bulk of his trip in Brussels, from Sunday night to Wednesday morning, and he will spend much of Tuesday in meetings at the headquarters of NATO and the European Union.

European officials acknowledged this past week that they were aware that Mr. Bush abhors such formal sessions and that they saw his visit as underscoring the administration's commitment to European unity. The European Union now has 25 members and an economy that competes with the United States.

"Don't underestimate the importance of this as a gesture," said John Bruton, the European Union's representative in the United States.

In Slovakia, Mr. Bush will meet with Mr. Putin and raise what he has promised will be questions about Mr. Putin's recent crackdown on dissent. But Mr. Bush indicated that he would do so in private, and gently.

In recent months the Russian government has seized a unit of the oil company Yukos and arrested its executives, removed powers from state governors and taken steps to take over independent television.

"I have a good relationship with President Putin," Mr. Bush said in an interview with Slovak State Television at the White House on Friday morning. "And the reason - and that's important, because that then will give me a chance to say in private - ask him why he's been making some of the decisions he's been making."

Mr. Bush added: "I want him to be able to have a chance to say he's done it for this reason or done that, so I can explain to him as best I can, in a friendly way, of course, that Western values are, you know, are based upon transparency and rule of law, the right for the people to express themselves, checks and balances in government."

Mr. Bush also said in an interview with the Itar-Tass news agency on Friday that he would visit Moscow in May for the 60th anniversary of Russia's victory against the Germans in World War II.

Both European and American officials said that they expected little if any change in their differences on Iran, in particular over its nuclear program, and that the United States would remain doubtful of the European approach of offering economic and political incentives to try to get Iran to drop what is suspected to be a program to develop nuclear arms. The Europeans counter that the talks will fail without the participation of the United States.

Similarly, there is little chance for agreement on Europe's plans to lift an arms embargo it imposed on China in 1989 after the demonstrations in Tiananmen Square.

The Bush administration is concerned that lifting the embargo may help China modernize its military, but the Europeans say they would limit the transfer of certain high technology by adopting a "code of conduct" for exports.
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Bush seen as most likely to push Putin privately
Published: February 21, 2005
The Japan Times
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Putin summit to be key test of Bush doctrine of freedom
(part 1); (part 2)
by Peter Baker
Published: February 21, 2005
The Washington Post
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Bush dismisses rift with Europeans
(AP)
Published: February 22, 2005
The Japan Times
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Bush?s chance in Europe
Published: February 20, 2005
The Japan Times
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Bush begins European tour
Greater transatlantic unity urged over Middle East
(AP / Reuters)
Published: February 22, 2005
Yomiury
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Bush, Europe get reacquainted
(AP / Associated Press)
Published: February 23, 2005
Yomiury
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Mr. Bush in Europe
Published: February 23, 2005
Yomiury
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Russian material?s safety on fire
(AFP / Jiji / AP)
Published: February 24, 2005
The Japan Times
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Bush salutes Slovak 'allies'
Bush set to press Putin on democracy

By Lucia Kubosova
Published: February 24. 2005 - 09:54
CNN

US President George W. Bush is meeting his Russian counterpart Vladimir Putin in Bratislava today in what is expected to be the toughest meeting of his European tour.

Leading up to the meeting, Mr Bush has criticised the authoritarian drift in the country and its lack of press freedom.

Washington is also irritated by the fact that Moscow is co-operating so closely with Iran and its nuclear enrichment programme.

During a meeting with EU member states on Tuesday, Baltic countries raised their concerns about Russia with Mr Bush who promised to pass on the message to Mr Putin.

Speaking to Slovak journalists prior to his visit, Mr Putin said, "The basic democratic principles in Russia should be adapted to the current reality in our country, to its traditions and history".

He stressed that criticism towards Moscow should not be used as a means for foreign policy objectives of any state, adding "we are against someone interfering with such a big - and, in diplomatic terms - such an important country as Russia".

However, both leaders insist that the relations between the two superpowers continue to be strong.

But commentators suggest that the US president is currently under strong pressure to raise several issues such as the states intervention in oil company Yukos, the clampdown on Russian media and opposition, as well as a boost to Mr Putin's presidential powers.

Russia's contacts with the countries famously dubbed the "axis of evil" by Mr Bush are also a matter of controversy.

Amid US fears about Tehran's nuclear programme, Russia completed a nuclear plant in the Iranian town of Bushir last year, and is planning to sell anti-aircraft missiles to Syria.

The US-Russia summit, scheduled to last about two hours is to be held in Bratislava castle this afternoon.

Rewarding the allies

For Slovakia, the US President's visit is the first in its history.

Slovak leaders consider the White House's decision to include a stop in Bratislava in the President's European tour agenda as recognition of the country's diplomacy and its close support and co-operation in Iraq.

During bilateral talks with Mr Bush, the Slovak authorities are set to call for a loosening of the US visa policy towards Slovaks, as well as for other new EU member countries.

The US President is also expected to address the public on Bratislava square, and give a 45-minute speech on his ideas for freedom in the world.
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СТАТЬИ НА ФРАНЦУЗСКОМ ЯЗЫКЕ
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Georges Bush promet une "nouvelle ère d'unité aux Européens"
22. 2. 2005
Le Monde
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L'Union européenne cherche à s'imposer face à George Bush
20. 1. 2005
Le Monde
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"Crispations et désaccords se multiplient entre MM. Bush et Poutine"
Natalie Nougayrède
23.02.2005, 14:26
Le Monde
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"Entre soutien et critiques, l'Union européenne est partagée"
Thomas Ferenczi
24.02.05
Le Monde
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"Bush réclame la démocratie à Poutine"
Laure Mandeville
24.02.2005
Le Figaro
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"La modeste Slovaquie fière d?accueillir Bush"
Laure Mandeville
24.02.2005
Le Figaro
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СТАТЬИ НА НЕМЕЦКОМ ЯЗЫКЕ
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Das Thema: Billliglohnland Slowakei

"Wir werden euch noch Beine machen"
Mit Billiglöhnen lockt die Slowakei ausländische Milliarden ins Land /
Bratislava soll das "Detroit Europas" werden

Alle zahlen den gleichen Steuersatz

Die Altstadt von Bratislava ist bereits ausverkauft
Bürgermeister Ciernik hat nichts gegen Investoren und hofft auf Touristen

Der wilde Osten macht mobil
Die Plattenbauländer erleben ihr Wirtschaftswunder

Von Thomas Gampl
22. Dezember 2004
Donaukurier, Nr. 297, Seite 5

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Vom Nachzügler zum <Tatra-Tiger>
Von Judith Wittwer
Tagesanzeiger Zürich

Die Slowakei zählt heute zu den Musterschülern der neuen EU-Staaten. So manchen Winkel im Land zwischen Donau und Tatra hat die Aufbruchstimmung jedoch noch nicht erreicht.

BRATISLAVA - Ikea hat sich auch in Bratislava breit gemacht. Gleich neben dem Flughafen erhebt sich seit rund zwei Jahren ein riesiger, blau-weisser Gebäudekomplex. Hierher pilgern Slowaken, aber auch viele Österreicher. Wien ist nur rund 65 Kilometer von Bratislava entfernt. Das macht die slowakische Hauptstadt, in deren Geschäfte man oft rund um die Uhr und selbst sonntags billig einkaufen kann, zum Paradies für Shoppingtouristen. Immer beliebter wird bei Wiener Gästen auch Bratislavas Miniflughafen. Rund ein Drittel der Passagiere stammt laut Igor Kuhn, Leiter der Touristikabteilung von Bratislava, bereits aus Österreich. Tendenz steigend. Der Grund: Bratislava präsentiert sich als kostengünstige Alternative zu Wien. Das macht den Flughafen zur Heimat von Billigairlines wie Sky Europe. Seit zwei Wochen bringt auch Easyjet Investoren, Touristen und Einheimische hierher.

Wenn diese dann jedoch Richtung Zentrum gekarrt werden, ist die Aufbruchsstimmung verflogen. Da reiht sich eine Plattenbausiedlung an die andere. Keine Spur von Plakatsäulen, die vom trostlosen Grau in Grau ablenken würden. Dafür dumpfes Strassenfunzellicht - man fühlt sich in die Zeiten des Sozialismus zurückversetzt. Die Tristesse endet erst vor der Altstadt Bratislavas. Hier sind die Gebäude renoviert und die Fassaden frisch verputzt. Seit der Wende gibt es gar einen Christkindchenmarkt. 8000 Hotelbetten warten auf Besucher. Die kämen auch immer zahlreicher, berichtet Kuhn stolz. Vor allem aus Deutschland, Österreich und Polen. Der Marketingfachmann ist seit Anfang Jahr Touristikchef Bratislavas. Seither weht ein anderer Wind durch die kahlen Gänge des Tourismusministeriums. So gibt man sich heute dienstleistungsbewusster. Die Zeiten, in denen die Tourismusangestellten ihre Prospekte noch hinter dem Tresen horteten und erst auf Verlangen der Urlauber herausrückten, sind vorbei - zumindest in Bratislava. , sagt Kuhn.

Eine gebrochene Krücke als Symbol

In der Bäderstadt Piestany, rund eine Autostunde nördlich von Bratislava, ist man noch nicht so weit. Der Kurort, der um die Jahrhundertwende die Reichen und Schönen aus aller Welt anlockte, vermag bei Weitem nicht an frühere Zeiten anknüpfen. In den inzwischen wieder privatisierten Hotelklötzen riecht es immer noch nach Sozialismus. Wer dort Gast ist, fühlt sich oft nicht wie ein solcher behandelt. So darf manch einer seinen Frühstückstisch nicht selbst wählen, sondern wird - selbst wenn der Saal noch leer ist - in der dunkelsten Ecke gleich neben der Küche platziert. Es überrascht daher nicht, dass die meisten Urlauber aus dem Osten stammen. Ein Wessi ist selbst unter den deutschen Gästen nicht auszumachen.

Ein Genesender, der eine Krücke bricht, ist das Symbol von Piestany - ein Bild, das für die ganze Slowakei stehen könnte. Ein Land rappelt sich auf, nachdem es unter der autokratischen Regierung Vladimir Meciars lange Nachzügler und Sorgenkind Osteuropas war. Die Wende kam 1998, als mit der Koalition unter Mikulas Dzurinda bedingungslose Anhänger der liberalen Marktwirtschaft an die Macht kamen. Staatliche Betriebe, die bis anhin vor sich hindümpelten, wurden privatisiert, nicht wettbewerbsfähige Fabriken geschlossen. Die Folge: Das Wirtschaftswachstum stieg ebenso wie vorübergehend auch die Arbeitslosigkeit. Heute verzeichnet die lange zurückgebliebene Slowakei eine der robustesten Wachstumsraten der neuen EU-Länder. So hat sich das Wachstum des Bruttoinlandprodukts seit dem EU-Beitritt mit Zuwachsraten von 5,5 Prozent im ersten und 5,4 im zweiten Quartal 2004 nicht verlangsamt. Für das gesamte Jahr prognostiziert Ondrej Zember, Manager bei der staatlichen Investitionsagentur, ein Wachstum von rund 5 Prozent. Zum Vergleich: Nachbarland Ungarn wuchs im ersten Halbjahr 4,1 Prozent, und für Tschechien rechnet das Staatssekretariat für Wirtschaft (Seco) für 2004 mit 3,3 Prozent.

Ein Hauptgrund für die Wachstumsimpulse ist die slowakische Steuerreform. Seit Anfang Januar gibt es im Land, das neuerdings auch genannt wird, nur noch einen einzigen Steuersatz: Egal, ob Einkommens-, Körperschafts- oder Mehrwertsteuer -, für alles gilt 19 Prozent. Ein Standortvorteil, der Angst macht - etwa dem deutschen Bundeskanzler Gerhard Schröder. Er warf der Slowakei unfaires Steuerdumping vor. Zudem behaupten Kritiker, die Slowakei kompensiere die durch die Steuersenkung verursachten Einnahmeausfälle keck durch Transferleistungen der EU.

Ein 28-Jähriger als Chefberater

, sagt Martin Bruncko. Der Chefberater des Finanzministeriums ist soeben auf einem Bein in den Raum gehüpft. Die alte Holzkrücke, an der er wegen einer kleinen Operation gehen muss, steht bereits in der Ecke. Jetzt rückt der blasse 28-Jährige seine Brille zurecht, zupft kurz seinen Nadelstreifenanzug in die richtige Position und dann gehts los: In perfektem Englisch legt Bruncko dar, warum die Steuereinnahmen seit Einführung der Flat Tax nicht gesunken sind (mehr Erträge von indirekten Steuern, höhere Motivation zum Steuernzahlen), um dann ganz schnell das Thema zu wechseln und wortreich die Slowakei als Paradies für Unternehmer und Arbeitnehmer zu preisen.

Die Flat Tax ist laut Bruncko nur ein Grund, weshalb die Investitionen in die Slowakei 2004 voraussichtlich auf über 12 Milliarden Dollar ansteigen werden. Ein anderer wichtiger Vorteil seien die Lohnkosten (siehe Grafik und Kasten) sowie überhaupt der flexible Arbeitmarkt. In der Slowakei ist es gesetzlich erlaubt, die Arbeitszeit pro Woche um acht Stunden auf 48 Stunden zu erhöhen. Pro Jahr können 150 Überstunden angeordnet werden. Fast 95 Prozent der Bevölkerung verfügen laut Bruncko zudem über eine Sekundarausbildung, 13 Prozent haben einen Universitätsabschluss. Und schliesslich: Die Gewerkschaften in der Slowakei sind schwach, und , so der Chefberater, der durch die Schulen von Stanford und Harvard gegangen ist. Denn wo der Wettbewerb spielt, sei es leichter, eine Arbeit zu finden.

Investoren haben ihre Freude an solchen Äusserungen, und sie lassen sich nicht zweimal bitten. In Scharen strömen sie derzeit ins Land. Vor allem auf die Autoindustrie übt die Slowakei eine Sogwirkung aus. So produziert Volkswagen bereits seit 10 Jahren in Bratislava, der VW Touareg wird hier zusammengebaut. Eine Fabrik hat auch Peugeot erstellt, und nahe der Stadt Zilina soll nun definitiv ein Werk der koreanischen Autobauer Hyundai und Kia mit 3500 Arbeitsplätzen entstehen.

Vom profitiert auch Continental. Der deutsche Reifenhersteller hat sich vor fünf Jahren in Puchov angesiedelt und beschäftigt gleich neben dem einheimischen Konkurrenten Matador rund 1100 Mitarbeitende. Nur eine Sorge plagt Petr Sehnal, den Generaldirektor von Continental in der Slowakei: Zwar würde wohl kaum ein Bewohner Puchovs freiwillig ins vierzig Kilometer entfernte Zilina ziehen. Die Slowaken sind ein bodenständiges Volk, das seinen Heimatort und seine Familie in der Regel nur ungern verlässt. Zudem findet man für seine Wohnung in der Provinz nicht so leicht einen Käufer. Wenn jedoch Hyundai-Kia einen Shuttlebus organisiert, der jeden Tag die Leute in Puchov holt und sie wieder zurückbringt, wird Conti einige Arbeiter verlieren.

Für die Regierung findet Sehnal aber nur lobende Worte. Insbesondere die Ansiedlungspolitik streicht er hervor: Da die Minister die Investoren in ländliche Gebiete der Slowakei locken wollen, bieten sie so manchem ausländischen Konzern einen Steuererlass für fünf Jahre an. So auch Continental. Vor allem im armen Osten des Landes, in dem die Arbeitslosigkeit noch immer zwischen 20 und 30 Prozent liegt, will die Regierung mit dieser Methode Firmen ansiedeln.

Eine Steuer als Anreiz und Hindernis

Schweizer Konzerne sind trotz all der Vorteile noch wenige im Land. Zu den grossen Investoren zählen immerhin Holcim, Nestlé, Novartis und Vetropack. Auch Syngenta ist dabei, einen Ableger aufzubauen. Ab Januar 2005 wird der Agrarchemiekonzern mit einer Tochtergesellschaft in Bratislava vertreten sein. , sagt Gerhard Mülle, Chef Pflanzenschutz Osteuropa. Von der Mitgliedschaft verspricht sich Syngenta höhere Wachstumsraten in der Landwirtschaft und damit einen höheren Absatz von Syngenta-Produkten. Auch für Mülle hat die Regierungsreform nur Vorteile: Und zur Flat Tax sagt der Manager:

Lokalpolitiker sehen das anders. So beklagt sich der Bürgermeister von Piestany, dass er viele Projekte zurückstellen müsse, weil ihm die Steuereinnahmen fehlten. Strassen könnten in seiner Gemeinde in absehbarer Zeit wohl kaum repariert werden. Bis das genesende Land ohne Stock aufrecht gehen und sich ohne Wenn und Aber nennen kann, braucht es also noch einige Kuren.
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Bush und Putin in Preßburg - Teilsperren an Grenzen Berg und Kittsee
Maßnahme auf Initiative der slowakischen Behörden gilt für Lkw zu bestimmten Zeiten

Erschienen am: 21. Februar 2005, 13:16
Der Standard

WIEN - Die Sicherheitsmaßnahmen rund um den amerikanisch-russischen Präsidentengipfel in Preßburg haben auch Auswirkungen auf den Grenzverkehr: Wie das Innenministerium mitteilte, werden die Grenzübergangsstellen Berg und Kittsee auf Initiative der slowakischen Behörden von übermorgen, Mittwoch, bis Freitag zu bestimmten Zeiten für den Verkehr mit Lastkraftwagen über 3,5 Tonnen Gesamtgewicht gesperrt (23. und 25. Februar: 13.00 bis 18.00 Uhr, 24. Februar: 7.00 bis 11.00 und 15.00 bis 19.00 Uhr).

Es sei zu erwarten, dass es insbesondere im Nahbereich der Grenzübergangsstelle Berg zu Stauungen im Lkw-Bereich kommen wird. Die Gendarmerie und die Sicherheitsdirektionen in Niederösterreich und im Burgenland werden Maßnahmen setzen, um trotz der Teilsperren eine möglichst flüssige Grenzabfertigung aufrecht zu erhalten.

Im Zusammenhang mit dem Treffen von George W. Bush und Vladimir Putin am Donnerstag in Preßburg warnte auch der ARBÖ in einer Aussendung vor Wartezeiten an den Grenzen, da mit genauen Kontrollen zu rechnen sei. Reisenden und Berufsfahrern, die nicht direkt in die Slowakei einreisen müssen, werde empfohlen, über Ungarn und Tschechien auszuweichen. (APA)
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Bush will Zusammenarbeit mit Putin verstärken
Hoffnung auf russische Unterstützung im Atomstreit mit dem Iran und Nordkorea
Erschienen am: 21. Februar 2005, 06:06
Der Standard

MOSKAU - US-Präsident George W. Bush erhofft sich von seinem Treffen mit dem russischen Staatschef Wladimir Putin am kommenden Donnerstag eine Belebung der amerikanisch-russischen Beziehungen. Sein persönliches Verhältnis zu Putin sei ohnehin gut, sagte Bush in einem Interview mit dem staatlichen russischen Fernsehen. Mit dem Treffen wolle er die politische Zusammenarbeit verstärken, vor allem im Kampf gegen den Terrorismus.

Dieser sei der gemeinsame Feind der USA und Russlands, sagte Bush unter Verweis auf das Geiseldrama in Beslan im September vergangenen Jahres sowie die Geiselnahme in einem Moskauer Musical-Theater im Herbst 2002. "Der Feind hat uns in grauenvoller Weise getroffen und er hat Russland in grauenvoller Weise getroffen", erklärte der US-Präsident. Auch im Atomstreit mit dem Iran und Nordkorea wolle er mit Moskau zusammenarbeiten. (APA/AP)
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Freundschaft mit Putin im Härtetest
Beobachter warten gespannt, ob Bush seine expansive Gangart für die Demokratie auch gegenüber Russland verschärfen wird

Von Eduard Steiner aus Moskau
Erschienen am: 20. Februar 2005, 22:41 (Print-Ausgabe, 21. Februar 2005)
Der Standard

Die US-Außenministerin und Russland-Expertin Condoleezza Rice hat gegenüber Moskau eine Politik entworfen, die viel mit leichten Unmutsäußerungen operiert und den Russen so geopolitische Zugeständnisse abringen möchte. Die Unmutsäußerungen sind zuletzt lauter und häufiger geworden. Reinen Wein hat Rice ihrem russischen Amtskollegen Sergej Lawrow vor zwei Wochen eingeschenkt, als sie mangelnde Medienfreiheit, eine bedrohliche Machtkonzentration im Kreml und die unverständliche Zerschlagung des Ölkonzerns Yukos beanstandete. Selbst eine tiefe Integration in den europäischen Raum stehe infrage, meinte Rice in dieser Woche, warnte aber auch vor einer Isolierung Russlands.

In den Kritikerchor stimmten viele ein, Höhepunkt war vorige Woche eine Anhörung zur Causa Yukos im US-Senat. Der Vorsitzende des Senatsausschusses für internationale Angelegenheiten, Richard Lugar, riet Bush gar, den gewünschten WTO-Beitritt Russlands als Hebel zu benützen. Bush selbst, in persönlicher Freundschaft mit Putin verbunden, hielt sich bislang mit konkreten Aussagen zu Russland zurück.

Dabei ist offensichtlich, dass die einst führenden Partner in der Antiterrorkoalition in eine reserviertere Phase eingetreten sind. In den letzten vier Jahren hatte sich Putin demonstrativ prowestlich und im Antiterrorkampf proamerikanisch gegeben, im Gegenzug erklang Bushs Kritik am Tschetschenien-Feldzug sehr verhalten. Die Causa Yukos und die Ereignisse in der Ukraine aber brachten merkliche Risse.

Durch seine Einmischung hat sich Putin das Image des antidemokratischen Neoimperialisten zugezogen. Zudem reizte Russland die USA mit geplanten Raketenlieferungen an Syrien. Am Freitag sicherte Putin dem Iran weitere Kooperation in der Atomtechnik zu und diskutierte auch eine militärische Kooperation.

Bei seiner Amtsantrittsrede hatte Bush allgemein die weltweite Expansion der Freiheit bis hin zur völligen Ausschaltung tyrannischer Regime zur nationalen Sicherheitsdoktrin erklärt. Nicht zuletzt in der US-Öffentlichkeit gilt als unbestritten, dass Putin ein autoritäres Regime errichtet hat. Uneinig sind sich Experten, ob Bush am Beginn seiner zweiten Amtszeit seine Gangart gegenüber Russland nun ändern wird. Viele sehen Bratislava als Testfall für die Glaubwürdigkeit des US-Präsidenten, ist doch Russland einer der wenigen Staaten, die signifikante Demokratierückschritte gemacht haben.

Trotzdem herrscht unter politischen Beobachtern die Ansicht vor, dass sich der Kurs der USA nicht ruckartig ändern wird. Vielmehr würden - wie etwa der Ökonom Michail Deljagin meint - die Amerikaner die Causa Yukos und andere Themen als Druckmittel auf Putin nützen, um dessen Zustimmung in wesentlichen Fragen zu erhalten.
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Bush: "Keine Macht auf Erden wird uns je voneinander trennen"
Erschienen am: 21. Februar 2005
Die Presse

US-Präsident Bush will zum Auftakt seiner Europareise in Brüssel zu einer neuen Ära in den Beziehungen zu Europa aufrufen. Die Differenzen in der Irak-Politik sollen im Interesse des Nahost-Friedens hinter sich gelassen werden.

US-Präsident George W. Bush hat politische Gespräche auf seiner ersten Europareise nach der Wiederwahl aufgenommen. Am Montag traf er in Brüssel mit dem belgischen Regierungschef Guy Verhofstadt zusammen. Dabei ging es nach Angaben belgischer Diplomaten um die Lage im Irak, im Iran und im Kongo.

Bush-Gegner auf den Straßen

Für den Abend haben Bush-Gegner zu einer Demonstration vor der US- Botschaft in Brüssel aufgerufen. Bereits am Sonntag hatten sich knapp 1.000 Kritiker der US-Politik friedlich in der Brüsseler Innenstadt zum Protest versammelt. Sie kritisieren die Militärausgaben der USA, deren Haltung zum Klimaschutz sowie die Entwicklungs- und Menschenrechtspolitik der Regierung in Washington. Zu den Demonstrationen haben 87 Organisationen aufgerufen, darunter Verhofstadts sozialistische Koalitionspartner.

"Neue Ära transatlantischer Eintracht"

"Keine Macht auf Erden wird uns je voneinander trennen", heißt es in einer Rede, deren Text bereits im Vorfeld verbreitet wurde. Gemeinsam könnten Amerika und Europa die Geschichte wieder auf einen Kurs der Hoffnung bringen.

Wörtlich heißt es in dem Manuskript: "Da die vergangenen Debatten verklingen und große Verpflichtungen deutlich werden - lasst uns eine neue Ära der transatlantischen Eintracht beginnen!"

Bush fordert die Staatengemeinschaft mit Blick auf die kritische Lage im Irak dazu auf, "der jüngsten Demokratie der Welt spürbare politische, wirtschaftliche und sicherheitspolitische Unterstützung zu geben".

Am Sonntag landete die Präsidentenmaschine Air Force One um 21 Uhr auf dem Brüsseler Flughafen. Der belgische Ministerpräsident Guy Verhofstadt und die drei US-Botschafter für Belgien, die EU und die NATO begrüßten Bush und seine Frau Laura. Auch Außenministerin Condoleezza Rice begleitete den US-Präsidenten.

Dichter Zeitplan

Am Montag will Bush zunächst dem belgischen Staatsoberhaupt, König Albert II., seine Aufwartung machen. Danach ist eine Unterredung mit Ministerpräsident Guy Verhofstadt geplant, ehe Bush seine Rede über die transatlantischen Beziehungen halten will. Am Montagabend ist dann ein Essen mit dem französischen Staatspräsidenten Jacques Chirac geplant.

Höhepunkt von Bushs Brüsseler Aufenthalt werden aber die Gipfeltreffen der NATO und der Europäischen Union am Dienstag sein. Zuvor will Bush am Dienstagvormittag mit dem britischen Premierminister Tony Blair, seinem engsten Verbündeten in Europa, zum Frühstück zusammentreffen. Am Mittwoch wird Bush in Mainz den deutschen Bundeskanzler Gerhard Schröder treffen und am Donnerstag führt den US-Präsidenten ein Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in die Slowakei.

Höchste Sicherheitsvorkehrungen

Allein für den Aufenthalt des US-Präsidenten in Brüssel sind 2.500 Polizisten eingesetzt - um 1.000 mehr als bei einem EU-Gipfel üblich. Ein Aktionsbündnis aus 88 Gruppen hat zu Demonstrationen aufgerufen. Bereits vor Ankunft von Bush demonstrierten in Brüssel mehrere hundert Menschen gegen die Politik der USA.
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Bratislava als "sicherste Stadt der Welt"
Drastische Maßnahmen zum Schutz der Präsidenten

Erschienen am: 19./20. Februar 2005 (Printausgabe)
Von Renata Kubicová
Der Standard

Knapp eine Woche vor dem Gipfeltreffen von George Bush und seinem russischen Kollegen Wladimír Putin in Bratislava hat jetzt auch die Öffentlichkeit endlich erste Informationen über geplante Sicherheitsmaßnahmen bekommen. Während des Gipfels soll Bratislava eine "offene Stadt" bleiben, meinte dazu Polizeipräsident Anton Kulich. Die angekündigten Maßnahmen lassen aber viele Bewohner der Stadt an seinen Worten zweifeln.

Rund 5300 Polizisten, 400 Soldaten und 400 Feuerwehrmänner sollen für Sicherheit sorgen. Im Zentrum von Bratislava werden drei strengst bewachte Sicherheitsgebiete entstehen: Rund um das Hotel Carlton, wo angeblich Bush übernachten wird, um die Burg, dem Tagungsort des eigentlichen Gipfeltreffens und rund um den Präsidentenpalast. Laut Ján Packa, dem obersten Verfassungsschützer werden diese Gebiete noch nach einem "Ampelsystem" in Zonen gegliedert - schon beim Eintritt in die grüne Zone müssen alle Passanten eine Sicherheitskontrolle absolvieren, in die gelbe Zone kommt kaum noch jemand hinein, und bei Rot gilt absoluter Stopp für alle, die nicht direkt mit dem Gipfel zu tun haben. Viele Straßen werden abgesperrt, in weiteren soll absolutes Parkverbot gelten, der öffentliche Verkehr wird umgeleitet. Hubschrauber werden das Geschehen in der Stadt beobachten, Scharfschützen auf den Dächern und Balkons in Position gehen.

Die Sicherheitskontrollen empfanden viele Slowaken schon beim letzten Papstbesuch in der Slowakei als lästig. Jetzt sollen die Maßnahmen noch viel schärfer sein. Viel Bewohner des Zentrums planen die Stadt zu verlassen. Eltern von Schulkindern hatten Glück - da nächste Woche in Bratislava Schulferien sind, haben sie ein Problem weniger. Ab Mittwoch ist mit umfangreichen Verkehrsbehinderungen und Verspätungen von Flügen zu rechnen.

Das Kabinett Dzurinda hat nämlich - wohl auf Druck der Amerikaner - entschieden, dass zivile Flugzeuge, die sich in den zeitweilig gesperrten Luftraum verirren sollten, abgeschossen werden. Am Flughafen Wien wird nicht mit Beeinträchtigungen gerechnet, der Flugverkehr laufe ganz normal weiter, sagt man in Schwechat. Einzige Ausnahme: In Grenznähe wird es für den Sichtflugverkehr, also Sportpiloten, Einschränkungen geben. Reisende in die Slowakei, die mit dem Pkw unterwegs sind, müssen sich auf längere Grenzwartezeiten einstellen.

Die Autofahrerklubs erwarten ab heute, Samstag, genaue Kontrollen, bereits am Donnerstag wurden aber schon ein bis zwei Stunden Grenzaufenthalt in Richtung Bratislava gemeldet. Für Lastwagen über 3,5 Tonnen werden die Grenzübergänge Kittsee und Berg zeitweise überhaupt gesperrt (Mittwoch von 13.00-18.00, Donnerstag von sieben bis elf sowie 15.00-19.00 und am Freitag von 13.00-18.00 Uhr). Busse sind nicht betroffen.
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Slowakei: Teilsperren an Grenzen Berg und Kittsee
Erschienen am: 21. Februar 2005
Kurier

Reisenden und Berufsfahrern, die in den nächsten Tagen nicht direkt in die Slowakei einreisen müssen, wird empfohlen, über Ungarn und Tschechien auszuweichen.

Die Sicherheitsmaßnahmen rund um den amerikanisch-russischen Präsidentengipfel in Preßburg haben auch Auswirkungen auf den Grenzverkehr: Wie das Innenministerium mitteilte, werden die Grenzübergangsstellen Berg und Kittsee auf Initiative der slowakischen Behörden von Mittwoch bis Freitag zu bestimmten Zeiten für den Verkehr mit Lastkraftwagen über 3,5 Tonnen Gesamtgewicht gesperrt (23. und 25. Februar: 13.00 bis 18.00 Uhr, 24. Februar: 7.00 bis 11.00 und 15.00 bis 19.00 Uhr).

Scharfe Grenzkontrollen

Es sei zu erwarten, dass es insbesondere im Nahbereich der Grenzübergangsstelle Berg zu Stauungen im Lkw-Bereich kommen wird. Die Gendarmerie und die Sicherheitsdirektionen in Niederösterreich und im Burgenland werden Maßnahmen setzen, um trotz der Teilsperren eine möglichst flüssige Grenzabfertigung aufrecht zu erhalten.

Im Zusammenhang mit dem Treffen von George W. Bush und Vladimir Putin am Donnerstag in Preßburg warnte auch der ARBÖ vor Wartezeiten an den Grenzen, da mit genauen Kontrollen zu rechnen sei. Reisenden und Berufsfahrern, die nicht direkt in die Slowakei einreisen müssen, werde empfohlen, über Ungarn und Tschechien auszuweichen.
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Beziehung zu Russland ist schwieriger geworden
Erschienen am: 21. Februar 2005
www.nachrichten.at

PRESSBURG - 5300 Polizisten, 400 Soldaten und 400 Feuerwehrmänner werden in Pressburg für Sicherheit sorgen, wenn US-Präsident Bush mit Kremlchef Putin zusammentrifft.

Von Bush seien offene Worte nur dosiert und hinter verschlossener Tür zu erwarten, haben US-Diplomaten angekündigt. Dieses Versprechen war speziell auf das Treffen mit seinem Freund Putin gemünzt, dem er vor vier Jahren "tief in die Seele schaute" und Vertrauen schenkte.

Aber es verrät möglicherweise eine neue Grundhaltung. US-Außenministerin Condoleezza Rice fand deutliche Worte über die "unebene" Entwicklung Russlands. In Ankara hielt sie ihrem Kollegen Sergej Lawrow das Sündenregister des Kremls vor: Rückschritte bei der Demokratisierung, Druck auf die Medien, die Zerschlagung des Ölkonzerns Yukos. "All dies macht es schwieriger, eine tiefe Beziehung zu pflegen", sagte Rice. Doch zugleich machte sie klar, dass Washington die Beziehungen deshalb nicht einschränken wird. "Wir wollen nicht in der Diskussion punkten, sondern Verständnis für eine Botschaft wecken", erklären US-Diplomaten. Kooperation sei in Russlands eigenem Interesse, die Alternative führe in die Isolation.

Die Bush-Regierung braucht Moskaus Kooperation beim Kampf gegen den internationalen Terror, bei der Auseinandersetzung mit Nordkorea und dem Iran über deren Atomprogramme. Washington braucht Moskau auch im Nahen Osten. Wenn der Friedensprozess zwischen Israelis und den Palästinensern sich als dauerhaft erweisen soll, muss Russland als Vetomacht im UN-Sicherheitsrat und Mitglied im Vermittlerquartett daran mitwirken. (APA)
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Präsident Bush auf Besuch bei alten europäischen Freunden
Neue Perspektiven für die transatlantische Zusammenarbeit? US-Präsident George W. Bush macht Europa seine Aufwartung

Von Monika Dajc
Erschienen am: 19. Februar 2005, 19:27
www.tirol.com
(Der online Dienst der Tiroler Tageszeitung)

Große Ereignisse werfen bedeutende Sätze voraus. Außenministerin Condoleezza Rice: "Die besten Zeiten liegen noch vor uns." Präsident Bush: "Wir ehren Eure Freundschaft, wir vertrauen auf Euren Rat, und wir brauchen Eure Hilfe." Einig ist man sich auf beiden Seiten des Atlantiks in zwei Punkten: Die Akten des Gezänks um den Irak-Krieg sollen geschlossen werden; Kooperation ist mit einem breiten Betätigungsfeld notwendig. Über die Detailausführung gehen die Meinungen indes auseinander.

Der amerikanische Präsident hat sich schon vor Beginn der zweiten Amtszeit verbale Abrüstung verordnet. Die Vehemenz aber, mit der Bush seine Sicht der Welt als allein gültige verteidigt, löst bei Europäern weiter Skepsis aus. Der Republikaner will als Revolutionär für eine bessere Welt in die Geschichte eingehen. In Bushs Visier neuerdings die "Vorposten der Tyrannei" (Iran, Nordkorea, Burma, Kuba, Weißrussland und Simbabwe).

In Europa dominiert gegenüber internationalen Störenfrieden Pragmatismus. Dass es schlüssige und von der Mehrheit der EU-Staaten akzeptierte Konzepte nicht gibt, bleibt zweifellos ein Manko. Vorbehalte gegen amerikanische Politik wirken als Argumentation mager. Europa als Kontinent weltpolitischer Träumer? Zu einem Testfall neuen amerikanisch-europäischen Einvernehmens könnte sehr rasch der Iran werden. Noch funktioniert die Arbeitsteilung: Die Europäer verhandeln mit den Mullahs, die Atomkraft wollen, die Amerikaner drohen und man versichert einander der Solidarität. Spannungen sind aber programmiert, sollten im Weltsicherheitsrat Sanktionen oder gar Militär-Schläge Thema werden.

Mehr Mitsprache fordern die Europäer seit langem in Nahost. Neuerdings ist man auch bereit, sich bei weiter positiven israelisch-palästinensischen Verhandlungen als Friedenswächter militärisch zu engagieren. Die EU ist mit der UNO, Russland und den USA Mitglied des Nahost-Quartetts. In entscheidenden Fragen musste sich Europa bisher der amerikanischen Dominanz beugen.

Ein Streitpunkt zwischen Europa und den USA, der zuletzt an Brisanz gewann, sind die europäischen Bestrebungen, das im Jahre 1989 verhängte Waffenembargo gegen China zu lockern. Außenministerin Rice sprach zuletzt von "besonderen Bedenken". Einerseits habe sich die Menschenrechtslage seit der Niederschlagung der Demokratiebewegung nicht entscheidend verbessert. Andererseits könnten Waffenlieferungen das militärische Gleichgewicht in der Region stören. Die USA sorgen sich um Taiwan, weiteres Erstarken der Volksbefreiungsarmee weckt bei der letzten Supermacht gleichzeitig Urängste.

Politik ist immer auch Inszenierung. Noch vor dem Gipfel mit den Staats- und Regierungschefs von NATO und EU wird Bush Präsident Chirac in Paris besuchen. Außenministerin Rice hatte die Seine-Stadt als Ort einer Grundsatzrede zum amerikanisch-europäischen Verhältnis gewählt. Und Frankreich nimmt tatsächlich eine Sonderstellung ein.

Chirac agierte als Speerspitze im Kampf gegen den Irak-Krieg. Aber schon seit de Gaulle reagiert das Land allergisch auf amerikanisches Vormachtstreben. Der frühere US-Außenminister Colin Powell sprach davon, dass sich Paris und Washington seit langem in Ehetherapie befänden. Als einer unter vielen wird sich Frankreich nie sehen. Was Chirac fordert, ist ein Dialog auf Augenhöhe mit dem amerikanischen Präsidenten.

Der zweite scharfe Kritiker des Irak-Krieges, der deutsche Kanzler Schröder, hat für die Bush-Visite und darüber hinaus ein Thema vorgegeben, in Washington aber keine helle Freude ausgelöst. Der Kanzler fordert eine Debatte über die NATO.

Tatsache ist, dass sich das Bündnis 15 Jahre nach dem Mauerfall immer noch in einer Sinnkrise befindet. Schröder hält die NATO für reformbedürftig. Sie sei "nicht mehr der primäre Ort, an dem die transatlantischen Partner ihre strategischen Vorstellungen konsultieren und koordinieren". Schröders Vorschlag: USA und EU (nicht NATO) sollten über neue Möglichkeiten der transatlantischen Zusammenarbeit nachdenken. Bei den USA, der NATO-Zentrale selbst und anderen Partnern ist die Sorge groß, Berlin könne die Allianz durch etwas ganz anderes ersetzen wollen.

Schon im Juli 2001 stand für Bush nach dem ersten Treffen mit Wladimir Putin fest, dass dies ein Mann sei, "dem die Amerikaner vertrauen können". Harmonisch dürfte auch die diesmalige Begegnung am Ende von Bushs Europa-Tour in Pressburg verlaufen.

Zwar rügte Außenministerin Rice Putins Kurs: Rückschritte bei der Demokratisierung, Druck auf die Medien, die Zerschlagung des Ölkonzerns Yukos. Doch ein Hindernis für die bilateralen Beziehungen sah sie darin nicht. Seit dem 11. September 2001 ist Putin an vorderster Front bei einem Herzensanliegen Bushs dabei, dem Kampf gegen den internationalen Terrorismus. Dass Putin vorwiegend in Tschetschenien kämpft, besorgt Washingon nicht.
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Bush: "NATO braucht keine Reform"
Erschienen am: 19. Februar 2005
Kurier

FRANKFURT / HAMBURG - Kurz vor Beginn seiner Europareise hat US-Präsident George W. Bush Überlegungen zu einer Reform der NATO skeptisch beurteilt. Der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" (Samstagausgabe) sagte er, das Bündnis brauche keine Generalüberholung. Er verstehe nicht, worauf entsprechende Vorschläge abzielten: "Ich weiß nicht, was das sein sollte". Zu den Reformvorschlägen des deutschen Bundeskanzlers Gerhard Schröder wollte er noch kein Urteil abgeben: "Ich freue mich darauf, mit Schröder darüber zu sprechen, was er genau mit seinem Vorschlag gemeint hat".

Reformbedarf gibt es nach Bushs Einschätzung allenfalls in dem Sinne, dass Mitglieder ihre militärischen Fähigkeiten an aktuelle Gefahren anpassen und kostengünstiger werden sollten. An der zentralen Rolle der NATO bestehe kein Zweifel.

Kein Groll gegen Chirac

Im Vorfeld seiner Europa-Reise hat Bush unterdessen versöhnliche Töne im Verhältnis zum französischen Präsidenten Jacques Chirac angeschlagen. Nach dessen entschiedener Opposition gegen den von den USA geführten Irak-Krieg hege er persönlich keinen Groll gegen Chirac, sagte Bush in einem seiner Interviews mit europäischen Medien. Er widersprach jedoch Chiracs Einschätzung, dass ein geeintes Europa ein Gegengewicht zu den USA bilden solle.

Differenzen beilegen

Die beiden Staatschefs kommen zu einem Arbeitsessen in Brüssel zusammen, wo Bush zum Auftakt seiner Reise am Sonntagabend eintreffen wird. Am Mittwoch reist der US-Präsident nach Mainz und trifft dann auch den deutschen Bundeskanzler Gerhard Schröder, der Chiracs Position im Irak unterstützt hat. "Ich weiß, dass wir eine Meinungsverschiedenheit hatten", sagte Bush am Freitag über die Spannungen mit den europäischen Kriegsgegnern. "Und im Fall des Irak war es eine große Meinungsverschiedenheit. Aber nun ist es Zeit, diese Differenzen beiseite zu lassen und auf Feldern vorwärts zu kommen, auf denen wir zusammenarbeiten können."

Werte und Ziele teilen

Zugleich stellte er die von Chirac vertretene Idee einer "multi-polaren" Welt in Frage, in der Europa neben den USA ein eigenes Schwergewicht darstellen soll. "Einige haben gesagt 'Wir brauchen ein geeintes Europa als Gegengewicht zu Amerika'. Aber warum, wenn wir doch Werte und Ziele teilen?", fragte Bush. "Warum betrachten wir dies nicht als einen Zeitpunkt, zu dem wir gemeinsam vorankommen können, um diese Ziele zu erreichen?"

Im Hinblick auf sein Zusammentreffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin am Donnerstag in der slowakischen Hauptstadt Preßburg kündigte Bush an, Sorgen um die Entwicklung der Demokratie in Russland und die Stärkung der Zentralgewalt durch Putin ansprechen zu wollen. "Er hat einige Dinge getan, die Sorgen ausgelöst haben". Seine gute Beziehung zu dem russischen Präsidenten werde ihm Gelegenheit geben, Putin privat zu fragen, "warum er einige Entscheidungen getroffen hat, die er getroffen hat".

Das offizielle Besuchsprogramm

Vier Tage lang wird der US-Präsident in Europa bereisen. Neben einem zweitägigen Aufenthalt in Brüssel stehen Abstecher nach Mainz und Preßburg auf dem Reiseplan. Bushs offizielles Besuchsprogramm sieht laut US- und Bundesregierung wie folgt aus:

Sonntag, 20. Februar
Ankunft von George W. und Laura Bush am späten Abend in Brüssel

Montag, 21. Februar

Empfang beim belgischen König Albert II.
Separate Treffen mit Belgiens Ministerpräsident Verhofstadt und NATO-Generalsekretär de Hoop Scheffer
Rede über die Zusammenarbeit der USA und Europas bei der Verbreitung der Demokratie mit Schwerpunkt Nahost
Abendessen mit dem französischen Präsidenten Jacques Chirac

Dienstag, 22. Februar
Frühstück mit dem britischen Premierminister Tony Blair
Separate Treffen mit dem ukrainischen Präsidenten Viktor Juschtschenko und dem italienischen Regierungschef Sivlio Berlusconi
Mittagessen mit den Staats- und Regierungschefs der NATO-Mitgliedstaaten
Treffen mit den Mitgliedern des Europarats
Pressekonferenz mit dem EU-Ratsvorsitzenden Jean-Claude Juncker
Kommissionspräsident Jose Manuel Barroso und dem EU-Außenbeauftragten Solana
Abendessen mit den drei EU-Spitzenvertretern

Mittwoch, 23. Februar
Der deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder empfängt Bush auf der Rhein Main Airbase (09.45 Uhr)
Weiterfahrt zum Kurfürstlichen Schloss in Mainz (Ankunft 10.15 Uhr), Gespräch Bush-Schröder
Gemeinsame Pressekonferenz (12.15 Uhr), danach Mittagessen
Gemeinsames Gespräch mit jungen Führungskräften (14.25 Uhr)
Besuch des Mainzer Gutenberg-Museum (15.35 Uhr)
Besuch bei Soldaten des US-Stützpunkts in Wiesbaden (17.00 Uhr)
Abreise nach Bratislava

Donnerstag, 24. Februar
Treffen mit dem Präsidenten und dem Ministerpräsidenten der Slowakei, Ivan Gasparovic und Mikulas Dzurinda - Gespräch mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, danach gemeinsame
Pressekonferenz
Rückreise nach Washington

(APA / Reuters / AFP)
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Ein Leben mit 280 Euro
Von Judith Wittwer
Tagesanzeiger Zürich

Neben der Flat Tax sind die tiefen Durchschnittslöhne der grösste Wettbewerbsvorteil in der Slowakei.

PIESTANY - , sagt Jan Gurnar und lächelt. Dann beugt er seinen Kopf wieder über die weisse Verschalung des Medizinalstuhls und schraubt weiter. Drei Kinder hat der 40-Jährige. Das kostet, besonders wenn zwei der Töchter noch in Ausbildung sind. Die rund 280 Euro, die Gurnar pro Monat beim slowakischen Medizintechnikkonzern Chirana Dental in Piestany verdient, reichen da nicht aus. Seine Frau muss mithelfen beim Geldverdienen - sie arbeitet in einer Druckerei in der Gegend. , sagt der Schnauzbärtige.

Froh ist Gurnar auch, dass er damals seine 3-Zimmer-Wohnung gekauft hat, gleich nach der Wende, als der Staat Plattenbauwohnungen zu Spottpreisen an die Mieter verhökert hat. Sonst müsste er monatlich auch noch rund 100 Euro Miete zahlen. Ferien liegen aber auch so kaum drin - schon gar nicht im Ausland. Wer in der Slowakei Ferien macht, verbringt sie überwiegend im Land selbst. Nicht wenige nutzen ihre freien Tage aber auch, um einer Zweitbeschäftigung nachzugehen. Der Anteil der Leute, die neben ihrer regulären Arbeit noch Taxi fahren oder im elterlichen Betrieb mithelfen, wird auf ungefähr 15 Prozent geschätzt. Genaue Zahlen liegen nicht vor. Klar ist, dass die Slowakei mit einem Durchschnittssalär von 380 Euro pro Monat zu den Niedriglohnländern unter den EU-Staaten gehört.

Ondrej Zember wird nicht müde, diesen Wettbewerbsvorteil zu betonen. Nur ungern spricht der Manager der staatlichen Investitionsagentur Sario hingegen über die Arbeitslosenquote in der Slowakei. Sie liegt mit 17,8 Prozent klar über dem mitteleuropäischen Durchschnitt. Im Nachbarland Tschechien etwa wird für 2004 eine Quote von 9,9 Prozent prognostiziert.

, sagt Zember. Unter Vladimir Meciar, der bis 1998 Premierminister war, habe man noch kaum staatliche Betriebe privatisiert. Mit Mikulas Dzurinda hat sich das geändert: Staatliche Fabriken, die nicht wettbewerbsfähig waren, wurden verscherbelt oder geschlossen - viele Leute wurden auf die Strasse gestellt. Die Konsequenz: Die Arbeitslosenquote stieg seit 1998 sprunghaft und erreichte 2001 fast 19 Prozent. Seither sinkt sie zwar. In vielen Gegenden beträgt sie jedoch noch immer zwischen 20 und 30 Prozent.

Dennoch hört man die 5,4 Millionen Slowaken selten klagen. Der Glaube an eine bessere Zukunft ist offenbar stärker als die Unzufriedenheit über die momentane Lebenssituation. Das findet auch Jan Gurnar in der Dentalfabrik. An einen anderen Arbeitgeber oder eine Zukunft im Westen denkt er nicht.
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Slowakei: Größte Wiederverwertungsanlage Mitteleuropas in Betrieb
Marktnische Elektromüll
Von Carola Palzecki
Erschienen am: 12. Oktober 2004
Wiener Zeitung

Bratislava - Nächstes Jahr tritt eine neue EU-Richtlinie in Kraft, wonach Hersteller von Elektrogeräten die Wiederverwertung des Abfalls aus ihren Produkten sicherstellen müssen. Clevere slowakische Geschäftsleute haben ihre Chance frühzeitig erkannt und sich auf das Recyceln von Elektromüll spezialisiert.

"Einmal bitte mit dem Tatramaten zum Abwiegen", sagt der Mann bei der städtischen Müllannahmestelle im südslowakischen Nitra mit ernstem Gesicht. Sorgsam stellt er das Gewicht der Waschmaschine fest und zahlt dem Überbringer danach umgerechnet knapp sechs Euro für das noch aus kommunistischer Zeit stammende Gerät. Jeder Slowake, der schon einmal Elektroschrott loswerden wollte, kennt dieses Szenario zur Genüge.

Wiederverwertung Pflicht

Im nächsten Jahr soll alles anders werden. Dann tritt in der Slowakei, wie übrigens auch in den anderen neuen EU-Mitgliedstaaten, die Brüsseler Richtlinie in Kraft, wonach die Hersteller von Elektro- und Elektronik-Geräten auch die Wiederverwertung des Abfalls aus ihren Produkten sicherstellen müssen. Die kommunalen Müllbetriebe kooperieren also in Zukunft mit den Produzenten von Elektrogeräten. Für den Bürger bedeutet das, dass er Elektroabfälle sowohl bei der Stadt als auch direkt bei einem Produzenten abliefern kann.

Bis zur Jahresmitte konnte in der Slowakei noch nicht der gesamte in dem 5,5 Millionen Einwohner zählenden Land anfallende Elektromüll recycelt werden. Damit taten sich lukrative Marktnischen für pfiffige Geschäftsleute auf. Einen guten Riecher zur rechten Zeit scheinen die Gründer des Unternehmens Elektro Recycling mit Sitz im mittelslowakischen Slovenská Lupca gehabt zu haben. Elektro Recycling betreibt seit Juni die größte Recycling-Anlage für Elektroschrott in Zentraleuropa. Das Unternehmen wurde schon alsbald nach Verabschiedung der EU-Vorgaben für Elektroschrott im Jahre 2002 gegründet. Das Top-Management gab aber erst nach dreijähriger Testphase grünes Licht für die Wiederverwertung von Elektroschrott unter realen Marktbedingungen.

Kapazität für 14.000 Tonnen

Elektro Recycling ist das einzige slowakische Unternehmen, bei dem jedweder Elektromüll verarbeitet werden kann. Momentan ist der Betrieb für eine jährliche Abfallmenge von 14.000 Tonnen eingerichtet. Nach Angaben der Unternehmensleitung reichen diese Kapazitäten aus, um sämtlichen in der Slowakei anfallenden Elektromüll fachgerecht aufzubereiten und auch noch Müll aus Tschechien zu verarbeiten.

Die Unternehmensgründer haben sich das einiges kosten lassen: Sie haben in den vergangenen drei Jahren die für slowakische Verhältnisse hohe Summe von umgerechnet 61 Mio. Euro in den Betrieb investiert. Der für die Vergabe von Umweltfördermitteln zuständige Recycling-Fonds der Slowakei gab noch einmal umgerechnet 21,5 Mio. Euro dazu; das sind zwei Drittel aller Gelder, die in diesem Jahr an auf die Wiederverwertung von Elektronikschrott spezialisierte Unternehmen gingen.

Der im Jahre 2001 gegründete Recycling-Fonds ist übrigens bemerkenswerterweise eine private Einrichtung, auch wenn er mit der Vergabe staatlicher Gelder beauftragt ist. Da in jüngster Zeit immer wieder Kritik an der vermeintlich willkürlichen Vergabepraxis des Recycling-Fonds laut geworden ist, gibt es Überlegungen, ihn wieder in staatliche Hände zu überführen.
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Slowakei: Polizisten, Journalisten und zwei Staatschefs
Von Christoph Thanei
Erschienen am: 16. Februar 2005
Die Presse

Pressburg rüstet zum Gipfeltreffen Bush-Putin in der kommenden Woche.

Geheimniskrämerei und die Massierung von Sicherheitskräften kennzeichnen die Vorbereitungen zum Gipfeltreffen zwischen US-Präsident George W. Bush und dem russischen Staatschef Wladimir Putin am 24. Februar in Pressburg. Rund 5500 Polizisten, assistiert von 400 Soldaten sowie hunderten Rettungs- und Feuerwehrleuten, sollen für die Sicherheit des Gipfels sorgen. Ein solches Großaufgebot an Sicherheitskräften hat die Slowakei noch nie erlebt.

Die slowakische Hauptstadt rechnet auch mit einem enormen Interesse der internationalen Medien. Rund 2000 Journalisten aus aller Welt werden erwartet. Fast 300 Millionen Kronen will sich die Slowakei das Spektakel kosten lassen. Der Großteil der Ausgaben ist für Sicherheitsmaßnahmen vorgesehen, den zweithöchsten Betrag verschlingen die Ausgaben für die Journalisten. Größere Protestaktionen werden vorerst nicht befürchtet.

Das vierstündige Treffen zwischen Bush und Putin wird voraussichtlich in der weithin sichtbaren Burg über dem Stadtzentrum stattfinden. Beide Präsidenten werden auch den politischen Spitzen des Landes ihre Aufwartung machen. Bush wird dafür schon am Vorabend seines Treffens mit Putin anreisen. Der Russe bleibt dafür noch am 25. in Pressburg.

Nicht nur über die Unterbringung der Gäste und ihrer Delegationen, sondern auch über Details des Programms wurde bisher wenig offiziell verlautbart. Vor allem aus Sicherheitsgründen, aber auch, weil sich die Vertreter beider Großmächte erst kurz vor dem Gipfel auf den genauen Ablauf einigen wollen, heißt im slowakischen Außenamt.

Gerade weil von offizieller Seite so viel Geheimhaltung geübt wird, sprießen die Spekulationen wild in den Himmel. Putin wolle im slowakischen Parlament eine Rede halten, hatten die Medien bereits angekündigt - doch Parlamentspräsident Pavol Hrusovsky war darüber nicht informiert. Die Tageszeitung "Sme" ließ mit der Information aufhorchen, Bush wolle eine Rede an das slowakische Volk halten. Das slowakische Außenministerium dementierte umgehend.

Auch darüber, warum gerade die slowakische Hauptstadt für das Treffen ausgewählt wurde, gibt es hauptsächlich Vermutungen: Dies sei ausdrücklicher Wunsch der USA gewesen, Moskau habe trotz ethnischer und historischer Bindungen zwischen Slowaken und Russen nur zögerlich zugestimmt. Die Slowakei hat sich nämlich unter dem christdemokratischen Ministerpräsidenten Mikulás Dzurinda als besonders treuer Freund der USA erwiesen.

So unterstützte Dzurinda entschlossen eine umstrittene Initiative pro-amerikanischer Regierungschefs zu Gunsten des amerikanischen Irak-Feldzugs.
Anlässlich des Beitritts der Slowakei zur EU betonte die slowakische Regierung ihre Brückenfunktion zum großen Partner Europas auf der anderen Seite des Atlantik.
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Slowakei stürzt sich für Bush-Putin-Treffen in Unkosten
Sicherheitsmaßnahmen für Gipfel im Februar werden fünf Millionen Euro kosten
Von: APA
Erschienen am: 14. Jänner 2005
Der Standard

Preßburg - Die slowakische Regierung wird für die Vorbereitung des Gipfeltreffens von US-Präsident George W. Bush mit seinem russischen Amtskollegen Wladimir Putin am 24. Februar 205 Millionen Kronen (5,30 Mio. Euro) ausgeben. 156 Millionen Kronen sind für den Einkauf spezieller Fahrzeuge und Ausrüstung bestimmt. Für Personalaufwendungen werden 49 Millionen Kronen veranschlagt.

Während des Aufenthaltes des amerikanischen und russischen Präsidenten werden 5.500 Polizisten und 400 Feuerwehrmänner im Einsatz sein. Detaillierte Informationen über Ort und Verlauf des Treffens stehen noch nicht zur Verfügung. Ein eigenes Büro, das im slowakischen Außenministerium seine Tätigkeit begann, wird für die Koordinierung der Vorbereitungen zuständig sein.
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Interview: "Gipfeltreffen wird Position Welt stärken"
Der slowakische Außenminister Kukan fordert eine Belohnung für die Bündnistreue zur USA

Von Christoph Thanei
Erschienen am: 23. Februar 2005
Die Presse
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Alle Nato-Partner helfen USA im Irak
Gemeinsame Irak- Konferenz geplant - Nato auf Reformkurs: Eine Art "politischer Arm" soll der Allianz eine neue Bedeutung geben

Erschienen am: 22. Februar 2005 (Printausgabe, 23. Februar 2005)
Der Standard
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Bush will Zusammenarbeit mit Putin verstärken
Hoffnung auf russische Unterstützung im Atomstreit mit dem Iran und Nordkorea

(APA / AP)
Erschienen am: 22. Februar 2005
Der Standard
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US-Präsident Bush bei deutschem Kanzler Schröder
(SN / APA)
Erschienen am: 23. Februar 2005, 02:17
Salzburger Nachrichten
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Kommentar: Klartext für den Kreml
Präsident Bush wendet sein Demokratie-Dogma nun auch auf seinen alten Freund Putin an

Von Wolfgang Koydl
Erschienen am: 23. Februar 2005
sueddeutsche.de
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Deutsche vertrauen Putin mehr als Bush
US-Präsident ruft Europäer zur Zusammenarbeit trotz der Differenzen in der Irak-Frage auf

Erschienen am: 23. Februar 2005
Die Welt
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Bratislava vor einem krönenden Gipfel
Aufregung in der Slowakei über das Treffen Putin - Bush
Erschienen am: 18. Februar 2005
Neue Zürcher Zeitung
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Beschwörung der transatlantischen Partnerschaft
Präsident Bush vor Abreise nach Europa
Erschienen am: 19. Februar 2005, 21:12
Neue Zürcher Zeitung
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Treffen Bush-Putin in Bratislava
Erschienen am: 24. Februar 2005
Der Standard

Regierung erhofft Aufhebung der Visapflicht für Slowaken - Begegnung als "Belohnung" für den Irak-Partner

Bratislava / Wien - Das erste Mal trafen George W. Bush und Wladimir Putin vor dreieinhalb Jahren in Slowenien, auf Schloss Brdo nördlich von Ljubljana (Laibach) aufeinander. Die heutige Begegnung in der slowakischen Hauptstadt ist bereits die elfte der beiden Staatschefs. Ob sich die Hoffnung vieler Slowaken erfüllt, nun weniger oft mit den Slowenen verwechselt zu werden, wird sich zeigen.

Aus Sicht des Weißen Hauses ist die Wahl Bratislavas als Gipfelort eine Belohnung für die Teilnahme der Slowakei an der Irak-Koalition. Als konkretes Zeichen der Dankbarkeit erwartet die Regierung in Bratislava die Aufhebung der Visapflicht für slowakische Bürger. Diese Hoffnung hat sich allerdings schon im Fall des weit größeren Partners Polen bisher nicht erfüllt.

Die Bündnistreue zu den USA ist in der Slowakei denn auch innenpolitisch stark umstritten. Nicht nur der linkspopulistische Oppositionsführer Róbert Fico, auch die an der Mitte-rechts-Regierung beteiligten "alten" Christdemokraten fordern größere Distanz zu Washington. Expremier Ján Carnogurský pries dabei jüngst explizit die Position Österreichs als Vorbild an.
Der vierstündige Gipfel Bush-Putin findet - nach einer Rede des US-Präsidenten auf dem Platz vor der Oper - auf der Burg statt, die ebenso wie das Stadtzentrum weit gehend abgeriegelt wurde.
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US-Präsident Bush in Preßburg eingetroffen
APA
Erschienen am: 23.02.2005
nachrichten.at

Preßburg - US-Präsident Bush ist am Mittwochabend nach seinem Deutschland-Besuch in der slowakischen Hauptstadt Preßburg eingetroffen. Am Flughafen wurden er und seine Frau Laura vom slowakischen Präsidenten Gasparovic empfangen. Zum Abschluss seiner fünftägigen Europareise trifft er dort am Donnerstag mit dem russischen Präsidenten Putin zusammen.

Während Bush jüngst Kritik an der demokratischen Entwicklung in Russland äußerte, erklärte der russische Präsident, sein Land verfolge einen eigenen Weg zur Demokratie. Bush hatte am Montag in Brüssel eine Grundsatzrede zu den transatlantischen Beziehungen gehalten und am Dienstag an Gipfeltreffen der EU und der NATO teilgenommen, auf denen die Gemeinsamkeiten zwischen Europa und den USA hervorgehoben wurden. Am Mittwoch demonstrierte Bush bei einem Treffen mit dem deutschen Bundeskanzler Schröder in Mainz Einigkeit in zentralen politischen Fragen. Wenige Stunden vor der Ankunft des US-Präsidenten sperrten die slowakischen Behörden den Luftraum über Preßburg. Auch die Schifffahrt auf der Donau wurde vorübergehend eingestellt, um mögliche Terroranschläge zu verhindern. Für den 24-stündigen Besuch Bushs hat die Regierung die schärfsten Sicherheitsvorkehrungen angeordnet. 5300 Polizisten wurden im Zentrum zusammengezogen. Das Gebiet um den Platz, auf dem Bush an diesem Donnerstag eine Ansprache an die slowakische Bevölkerung halten wird, wurde abgeriegelt. Am Rande der Altstadt wurden gepanzerte Fahrzeuge und Wasserwerfer stationiert.
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Bush in der Slowakei
Treuer Partner

Von Karl-Peter Schwarz, Pressburg
Erschienen am: 23.02.2005
FAZ

Die selbstbewußten kleinen Völker Mitteleuropas mögen George W. Bush. Vor vier Jahren traf er sich mit dem russischen Präsidenten Putin im slowenischen Laibach (Ljubljana), nun trifft er ihn im slowakischen Preßburg (Bratislava). Damit macht er genau das, was die aus gescheiterten Föderationen hervorgegangenen Staaten, die auf ihre neue Rolle in den internationalen Beziehungen ganz besonders stolz sind, am meisten schätzen: Er setzt sie "auf die Landkarte". Schlimmeres könnte den Slowaken an diesem Donnerstag kaum passieren, als daß dem amerikanischen Präsidenten ein nicht ungeläufiges Versehen unterläuft und er sie mit den Slowenen verwechselt.

Ein guter Ort für Bush, um ein Bekenntnis zur Freiheit abzugeben, ist Preßburg allemal. Die Radikalität der slowakischen Wirtschaftsreformen hat längst auch das Interesse amerikanischer Investoren geweckt. Kein Land in Mitteleuropa hat sich bisher so rückhaltlos auf den Weg zu einer Marktwirtschaft begeben. Kaum noch erinnert man sich daran, daß die tschechoslowakische Föderation Anfang der neunziger Jahre vor allem auch daran gescheitert ist, daß die Tschechen unter Vaclav Klaus auf Wirtschaftsfreiheit und die Slowaken unter Vladimir Meiar auf einen "Dritten Weg" zwischen Kapitalismus und Sozialismus setzten.

Kapitalismus pur

Jetzt aber herrscht in Preßburg Kapitalismus pur, mit einem einheitlichen Steuersatz ("Flat Tax") von 19 Prozent, einem sehr flexiblen Arbeitsmarkt und einem marktkonformen Gesundheits- und Rentensystem, während die Tschechen immer noch auf den Sozialstaat bauen. Die kapitalistische Revolution, die erst 2002 in der zweiten Amtszeit Dzurindas begann, hat in dem Land, das unter Meiar noch als europäischer Sozialfall galt, ein hochdynamisches Wachstum hervorgerufen. Aus dem "Armenhaus" ist der "Tiger der Tatra" geworden. "Fünfzehn Jahre lang haben wir alles falsch gemacht, und jetzt machen wir es besser als alle anderen" - diese Selbsteinschätzung bekommt man in Preßburg nicht selten zu hören.

Voraus sind die Slowaken ihren Nachbarn aber auch in Fragen der transatlantischen Bündnisdisziplin. Vor zwei Jahren stellte sich die konservative Regierung Dzurinda in der Irak-Krise sofort und ohne Einschränkungen hinter die Vereinigten Staaten. In der Vilnius-Gruppe hat sich Preßburg im Februar 2003 der internationalen Kriegskoalition gegen Saddam Hussein angeschlossen. Von diesem Kurs ist die slowakische Regierung seither nicht mehr abgewichen. Preßburg gilt als einer der treuesten Partner Washingtons auf europäischem Boden

"Ausdruck der Loyalität"

Dzurinda sieht keine Veranlassung, sich von der damaligen Entscheidung zugunsten der amerikanischen Intervention im Irak zu distanzieren. Sie sei ein "Ausdruck der Loyalität zu den Werten und Grundsätzen" der Zusammenarbeit zwischen Amerika und Europa gewesen, sagte er vor dem Gipfeltreffen, ohne den Sturz Saddam Husseins hätte es freie Wahlen im Irak nicht gegeben, und der Terrorismus wäre noch stärker geworden. In Preßburg will Dzurinda Bush für eine Lockerung der amerikanischen Visa-Bestimmungen für die Slowakei und die anderen Länder des "Neuen Europa" gewinnen. Man empfindet es hier als kränkend, daß ausgerechnet Washington auf diesem Gebiet die neuen Mitgliedsländer der EU gegenüber den alten diskriminiert.

Das Treffen zwischen Bush und Putin ist ihr zwölftes, aber das erste, das in der Slowakei stattfindet. Bush ist überhaupt der erste amerikanische Präsident, der seinen Fuß auf slowakischen Boden setzt. Von den Russen hingegen waren so gut wie alle schon einmal dagewesen, Chruschtschow und Breschnjew, Gorbatschow und Jelzin. Anders als die Polen, die baltischen Nationen, die Tschechen, die Ungarn oder die Rumänen leiden die Slowaken nur wenig unter antirussischen Affekten. Selbst mit der Besetzung der Tschechoslowakei im August 1968 verbinden viele Slowaken weniger negative Erinnerungen als die meisten Tschechen, schließlich setzte der Slowake Husak unter sowjetischen Vorzeichen jene Föderalisierung um, die sich im Rückblick als eine Vorstufe der 1993 errungenen staatlichen Unabhängigkeit ausnimmt.

Fünftausend Polizisten, vierhundert Soldaten

So grundsatztreu sich die slowakische Außenpolitik sonst auch zeigt, so wenig ist sie bereit, ihren flexiblen Umgang mit den geopolitischen Gegebenheiten zu ändern. Die Russen schätzen den Pragmatismus der konservativen slowakischen Regierung. Ernstlich stören lassen sie sich nicht einmal vom slowakischen Engagement für die Erweiterung der Nato, in der Dzurinda möglichst bald auch die Ukraine sehen möchte. Wirtschaftlich gesehen sind die Beziehungen der Slowkakei zu Rußland, aus dem sie Energie und Rohstoffe bezieht, ohnehin weit umfänglicher als jene zu den Vereinigten Staaten.

Bush wurde am Mittwoch abend in Preßburg erwartet, Putin am Donnerstag mittag. Auf dem Programm des amerikanischen Präsidenten stehen zunächst Treffen mit dem slowakischen Präsidenten Gasparovic und mit Ministerpräsident Dzurinda. Danach wird er auf einer Großkundgebung in der Preßburger Altstadt sprechen. Das Gespräch mit Putin beginnt am Nachmittag auf der Burg und soll etwa zweieinhalb Stunden dauern. Am frühen Abend fliegt Bush nach Washington zurück, Putin bleibt noch einen Tag länger. Mit größeren Protestkundgebungen wird in Preßburg nicht gerechnet. Über die Sicherheit der Begegnung der beiden Präsidenten wachen etwa fünftausend Polizisten und vierhundert Soldaten, der Luftraum wird von fünf slowakischen MiG29 kontrolliert. Ein vorige Woche verhängtes Regierungsdekret gibt der slowakischen Luftwaffe die Möglichkeit, zur Abwendung einer akuten terroristischen Bedrohung nach Absprache mit dem Verteidigungsministerium auch ein Zivilflugzeug abzuschießen.
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Bush trifft Putin
Erschienen am: 24.02.2005 07:04
sueddeutsche.de

Gemeinsam gegen den Atom-Terror

Die USA und Russland wollen offenbar ein Abkommen über den Kampf gegen die nukleare Bedrohung unterzeichnen. Das iranische Atomprogramm wird Moskau jedoch weiterhin unterstützen - auch wenn das den Amerikanern nicht passt.

US-Präsident George W. Bush und Russlands Präsident Wladimir Putin wollen einem Bericht der Washington Post zufolge ein Abkommen über den gemeinsamen Kampf gegen nuklearen Terrorismus unterzeichnen.

Wie das Blatt wenige Stunden vor dem Gipfeltreffen von Bush und Putin in der slowakischen Hauptstadt Bratislava berichtete, wollen beide Länder gemeinsame Vorsorgemassnahmen gegen nukleare Terroranschläge treffen.

Die verstärkte Sicherheit russicher Atomanlagen soll in der Vereinbarung eine besondere Rolle spielen, heißt es in dem Beitrag, der sich auf hohe US-Regierungsbeamte bezieht.

In US-Geheimdienstberichten wird dem Bericht nach vor der anhaltenden Gefahr gewarnt, dass russisches Atommaterial in die Hände von Terroristen fallen könnte. Zudem planten beide Länder einen Notfallplan für nukleare Terroranschläge.

Die USA und Russland wollen sich der Zeitung zufolge auch darum bemühen, dass andere Staaten auf hoch angereichertes Uran in Forschungsreaktoren verzichten, um auch die Chance einer Weiterverwendung des Urans für Atomwaffen auszuschließen.

Erst kürzlich hatte Putin angekündigt, Russland werde weiterhin mit dem Iran "auf allen Feldern" zusammenarbeiten,"einschließlich der Nuklearenergie". Die USA fürchten jedoch - im Gegensatz zu Russland - dass Teheran eine Atombombe bauen will.

Heikle Themen auf der Agenda

Bush war nach seinem Besuch in Mainz in die Slowakei gereist, wo er derzeit mit der slowakischen Regierung spricht.

Am Nachmittag will Bush in der mittelalterlichen Burg von Bratislava (Pressburg) mit Putin zusammenkommen und dabei auch heikle Themen ansprechen. So erklärte er bereits im Vorfeld, dass er besorgt sei über jüngste Einschränkungen der Pressefreiheit in Russland und eine Zunahme staatlicher Kontrollen.

"Ich freue mich darauf, mit ihm über seine Entscheidungsprozesse zu sprechen", sagte Bush.

Der slowakische Präsident Ivan Gasparovic und Regierungschef Mikulas Dzurinda hatten Bush und seine Frau Laura am Mittwochabend auf dem Flughafen Bratislava begrüßt.

Den Gästen aus Washington wurden Brot und Salz übergeben, das traditionelle Begrüßungsgeschenk und Zeichen der Gastfreundschaft. Bush ist der erste US-Präsident, der den vor zwölf Jahren aus der Tschechoslowakei hervorgegangenen Staat besucht.

Die Slowakei gilt als Musterland marktwirtschaftlicher Reformen und hat die Irak-Politik der USA mit der Entsendung von 100 Soldaten unterstützt.
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Leitartikel Wirtschaft
Markenzeichen Slowakei

Von Carola Kaps, Brüssel
Erschienen am: 22.02.2005
FAZ

Obwohl die Präsidenten George Bush und Wladimir Putin während ihres Treffens in der slowakischen Hauptstadt Bratislava Zeit haben werden, einen genaueren Blick auf das gastgebende Land zu werfen? Lohnen würde es sich für beide. Denn von dem bemerkenswerten Aufstieg der Slowakei aus sozialistischer Rückständigkeit zum Klassenbesten unter den Wirtschaftsreformern und zu einem der attraktivsten Investitionsstandorte des europäischen Kontinents können auch Bush und Putin Anregungen für die eigene Wirtschaftspolitik mitnehmen. So hat beispielsweise die Slowakei den Übergang zu einem modernen, auf drei Säulen ruhenden Rentensystem schon vollzogen, während sich amerikanische Rentner noch immer weitgehend auf das veraltete Umlageverfahren stützen. Kremlchef Putin könnte am Beispiel der Slowakei lernen, wie man ein freundliches Unternehmensklima schafft, in dem sich ausländische und heimische Investoren ohne Angst vor der Willkür des Staates und dessen unberechenbaren Begehrlichkeiten frei bewegen können.

Für viele Menschen in Europa und Amerika mag die Slowakei zwar noch immer ein unbeschriebenes Blatt sein. Wer jedoch einen günstigen Investitionsstandort sucht, kennt die Slowakei genau. Wer sich über die zu hohen Steuern im eigenen Land beschwert, führt die Slowakei als leuchtendes Beispiel dafür an, wie man es besser machen kann. Wer sich nach Politikern sehnt, die Visionen haben und diese auch durchzusetzen wissen, blickt ebenfalls in die Slowakei. Dort hat sich um den ehrgeizigen und weitsichtigen Finanzminister Ivan Miklos eine junge Truppe von zumeist im Ausland geschulten Fachleuten gesammelt, die ihr Land voranbringen und die große Einkommenslücke zu den alten EU-Ländern schließen wollen.

Irland ist das große Vorbild der Slowakei. Genau wie die kleine Inselrepublik, die sich dank umfassender und konsequenter Strukturreformen binnen zehn Jahren vom Armenhaus der EU zum vielfach beneideten Wohlstandsparadies entwickelt hat, will sich auch die Slowakei vom häßlichen Entlein in einen schönen Schwan verwandeln. Die Slowakei hat es allerdings eiliger als Irland. Während die Iren nach dem EU-Beitritt 1973 mehr als eine Dekade brauchten, um zu begreifen, daß die Mitgliedschaft in der EU nicht automatisch Wohlstand, sondern nur die Chance beinhaltet, sich diesen zu erarbeiten, haben die Slowaken noch vor der EU-Mitgliedschaft im Mai 2004 den Reformprozeß in Gang gesetzt. Die jungen Reformer begnügten sich freilich nicht mit einer radikalen Steuerreform, sie bauten alle wichtigen Wirtschaftsinstitutionen um, wohlwissend, daß nur die Summe gut koordinierter und verzahnter Reformen nachhaltiges Wachstum, mehr Beschäftigung und einen erhöhten Wohlstand für alle garantieren werde.

Die hohen Wachstumsraten, vor allem aber der eindrucksvolle Zustrom ausländischer Investitionen sind wohl die beste Bestätigung dafür, daß die Slowakei den richtigen Kurs eingeschlagen hat. Miklos und seine Mitarbeiter wollen freilich mehr. Wohlwissend, daß der wahre Kern des anhaltenden irischen Erfolgs hohe Investitionen in Erziehung und Ausbildung sowie die bewußte Förderung von Forschung und Entwicklung sind, stellen sie nun Weichen für die Entwicklung der Slowakei zur Wissensgesellschaft. Miklos sieht dazu keine Alternative, gibt es doch selbst in dem Niedriglohnland Slowakei schon Anzeichen dafür, daß billige Massenproduktionen in die noch billigeren Länder weiter im Osten abwandern. Mit der "Wettbewerbsstrategie 2010" soll das kreative Potential der slowakischen Wirtschaft ausgeschöpft werden. Slowakische Arbeitskräfte sollen zu jeder Zeit in der Lage sein, Wissen zu produzieren und es auch in der Praxis anzuwenden. Letztlich soll es gelingen, das Markenzeichen "Slowakei" zu kreieren: Im In- und Ausland soll es für hervorragend ausgebildete, kreative Menschen stehen, die innovative und technisch hochwertige Produkte und Dienstleistungen herstellen.

Diese Strategie, mit der die Slowakei ihren Teil dazu beitragen will, die EU in eine der "dynamischsten, wettbewerbsstärksten Regionen der Erde" zu verwandeln, überzeugt durch ihre einfache, klare Struktur. Im Gegensatz zur mit vielen Zielen überfrachteten Lissabon-Strategie der EU gibt es hier nur vier Schwerpunkte: Erziehung, Informationsgesellschaft, Unternehmensklima sowie Forschung und Entwicklung. Außerdem sollen detaillierte Aktionspläne erstellt und deren Fortschritt laufend überwacht werden. Beeindruckend ist dabei, daß die Mehrheit der Bevölkerung die Strategie der Regierung für richtig hält und bereit ist, das Abenteuer zu wagen.

Wenn dennoch Zweifel bleiben, ob die Reformer in ihrer Eile nicht doch den Bogen überspannen, liegt dies vor allem an dem derzeitigen Zustand der slowakischen Gesellschaft. Die Slowakei ist keine urbane, moderne Gesellschaft, sondern relativ arm, ländlich in Ausrichtung und Denken, überdies ohne echte Eliten, da viele junge, gut ausgebildete Menschen zur Zeit des Sozialismus, aber auch in den Meciar-Jahren ausgewandert sind. Urban, modern, weltoffen und wohlhabend ist allein Bratislava. In den weiter östlich liegenden Regionen herrscht bei einer Arbeitslosenrate bis zu 30 Prozent tiefe Armut. Mit diesen Menschen ist der Sprung in die Wissensgesellschaft sobald nicht möglich. Hier müssen erst einmal die mentalen und wirtschaftlichen Voraussetzungen für eine dauerhafte Überwindung der Armut geschaffen werden. Das kostet Zeit und verlangt nach geduldiger Aufbauarbeit. Je mehr die Regierung daneben in Schulen, Universitäten und Forschungseinrichtungen investiert, desto besser. Die Wissensgesellschaft mag noch sehr fern sein, hochkarätige Ausbildungssysteme sind jedoch ein guter Start.
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Ausnahmezustand für Bush und Putin
Erschienen am: 24.02.2005 08:01
kleinezeitung.at

US-Präsident Bush und der russische Staatschef Putin treffen einander heute in der slowakischen Hauptstadt Preßburg.

US-Präsident George W. Bush und der russische Staatschef Wladimir Putin treffen einander am Donnerstag in der slowakischen Hauptstadt Preßburg. Bei dem Gespräch soll es unter anderem um den Irak, Nahost, das iranische Atomprogramm sowie Nordkoreas Bekenntnis zu Nuklearwaffen gehen. Zur Sprache dürften auch die politischen Reformen in Russland kommen. Bush hatte Moskau am Montag in Brüssel aufgefordert, sich klar zur Demokratie und Rechtsstaatlichkeit zu bekennen. Außerdem wollen Putin und Bush ein Kontrollabkommen über tragbare Raketen unterzeichnen.

Öffentliche Rede. Vor dem Gipfeltreffen plant Bush eine öffentliche Rede in der Innenstadt von Preßburg. Rund 5500 Polizisten, assistiert von 400 Soldaten sowie hunderten und Rettungs- und Feuerwehrleuten, sollen für die Sicherheit der beiden mächtigsten Männer der Welt sorgen. Die slowakische Hauptstadt rechnet aber auch mit einem enormen Interesse der internationalen Medien. Rund 2000 Journalisten aus aller Welt werden erwartet. Umgerechnet fast acht Millionen Euro lässt sich die Slowakei das Spektakel kosten.

Auswirkungen auf Österreich. Die Sicherheitsvorkehrungen wirkten sich gestern auch auf Österreich aus. Lkw durften - vielleicht aus Angst vor Sprengstoff-Schmuggel - die wichtigen slowakisch-österreichischen Grenzübergänge nicht passieren. Heute ist der Grenzübergang Kittsee von 10 - 22 Uhr gesperrt. Und der Flughafen Wien-Schwechat hielt sich unbestätigten Meldungen zufolge bereit, als Ausweich-Airport zu fungieren, sollte die "Air Force One" von Bush gestern nicht wie geplant in Preßburg landen können.
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USA - RUSSLAND
Gipfel Bush - Putin in Bratislava

Von Constanze Pándi
Erschienen am: 24.02.2005, 7:00
Ö1 Morgenjournal

7,8 Millionen Euro kosten die Sicherheitsvorkehrungen und die Organisation des Gipfels. An die 6.000 Polizisten und Soldaten sind im Einsatz und die Pressburger Burg wurde in aller Eile etwas hergerichtet. Die Stadt muss auch erstmals in ihrer Geschichte mit 2.000 Journalisten fertig werden. Über das Rahmenprogramm wird stillschweigen bewahrt.'

Rede am Hauptplatz

Der Flughafen ist gesperrt, die Grenzübergänge werden streng kontrolliert. Die Präsidenten selber bringen einen riesigen Tross an eigenen Geheimdienstleuten mit. Die schwierigste Situation für die Security kommt heute Mittag, wenn Bush auf dem Hauptplatz vor der Bevölkerung eine Rede hält.

Konfliktbewältigung

Bush und Putin werden am Nachmittag ein langes Gespräch führen. Persönlich verstehen sie sich gut, aber sie haben diesmal ein paar Hühnchen miteinander zu rupfen. Russland baut im Iran ein Atomkraftwerk und die USA sagen schon lange, dass das unweigerlich dem Atomwaffenprogramm des Iran helfen muss. Russland sagt, dass das nicht stimmt und dass alle Brennelemente zurück nach Russland gehen werden.

Keine Kritik an politischen Verhältnissen

Auch dass Russland Raketen an Syrien verkauft, passt den Amerikanern überhaupt nicht. Bush wirft Putin des Weiteren vor in seinem Demokratieverständnis weit hinter frühere Standards zurückzufallen. Auf der vom russischen Präsidialamt genannten Tagesordnung stand die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland aber nicht.

Zwischen den USA und Russland gibt es aber auch Gemeinsamkeiten: Im Krieg gegen den Terror verzeihen einander die beiden großzügig, dass es mit den Menschenrechten nicht so ganz genau genommen wird.
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Rußland und Amerika driften auseinander
Beide Regierungen betrachten sich mit wachsendem Argwohn - Zusammenarbeiten wollen sie dennoch

Von Alexander Rahr
Erschienen am: 24. Februar 2005
Die Welt

Berlin - Die Beziehungen USA-Rußland werden in den zweiten Amtszeiten von George W. Bush und Wladimir Putin schwieriger werden. Es gibt Entwicklungen in Rußland, die Washington mit größter Sorge erfüllen. Die weltpolitischen Interessen Rußlands und der USA driften auseinander.

Rußland hat den Weg der inneren Demokratisierung verlassen und sich praktisch von dem Ziel, mit dem Westen ein gemeinsames Wertesystem aufzubauen, einstweilen verabschiedet. Auf postsowjetischem Raum strebt das wirtschaftlich erstarkte Rußland wieder nach der Dominanz. Ein Anschluß der Ukraine an Rußland, der ohne die orangefarbene Revolution in der Ukraine passiert wäre, hat in den USA Ängste vom russischen Neoimperialismus geweckt. In Rußland sieht man die Lage genau umgekehrt. Die amerikanische Truppenstationierung in Zentralasien, der Ausbau der politischen und militärischen Präsenz der USA im Südkaukasus, die Erwähnung des einzigen russischen Verbündeten, Weißrußland, in der Reihe der "Schurkenstaaten" durch Condoleezza Rice, die offene Sympathie mit tschetschenischen Rebellen oder Terroristen im Westen sowie Ankündigungen amerikanischer Strategen, weitere demokratische Revolutionen und Regimewechsel auf postsowjetischem Raum zu unterstützen, haben in der russischen Herrschaftselite ein Gefühl der feindlichen Einkreisung erzeugt. Putin ist heute davon überzeugt, daß die USA an einem wiedererstarkten Rußland kein Interesse haben.

Das Konfliktpotential zwischen den USA und Rußland ist im Vergleich zu den neunziger Jahren angestiegen. Rußlands nukleare Zusammenarbeit mit dem Iran, die kürzliche Belieferung Syriens mit dem modernsten Raketenabwehrsystem, die militärische Aufrüstung Chinas - sind Entwicklungen, die Amerika nervös machen.

Nach dem 11. September 2001 hat manch einer das amerikanisch-russische Zusammengehen in der Anti-Terror-Koalition mit der Anti-Hitler-Allianz verglichen. Als Rußland und die Amerikaner gemeinsam die afghanische Nordallianz zum Sturm auf die Bastionen der Taliban und Al-Qaida in Kabul aufrüsteten - während die Europäer und die Nato nur Zaungäste waren -, schienen sich Amerikaner und Russen so nah wie nie zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg zu sein. Verabschiedet Rußland sich aus Enttäuschung über die mangelnde westliche Rücksichtnahme auf russische Eigeninteressen von der Kooperation mit dem Westen?

Noch sieht es nicht nach einer Eiszeit in den Beziehungen der USA zu Rußland aus. Trotz der genannten Konflikte und trotz der Yukos-Affäre, die amerikanischen Wirtschaftsinteressen in Rußland äußerst geschadet hat, fördert Bush nach wie vor Rußlands Beitritt zur WTO und erwägt keinesfalls den Ausschluß Rußlands aus der G 8 wie von konservativen Kräften in Washington gefordert.

Die USA haben auf der Erde weitaus gefährlichere Gegner als ein störrisches, aber berechenbares Rußland. Der Krieg gegen den internationalen Terrorismus geht - nachdem Afghanistan halbwegs befriedet und im Irak eine demokratisch gewählte Regierung eingesetzt wurde - in die nächste Runde. Es gilt nun unter allen Umständen die Entwicklung des Iran, Syriens und Nordkoreas zu Atommächten zu verhindern.

Für die Stärkung des Nichtverbreitungsregimes für Massenvernichtungswaffen benötigen die USA die zweitstärkste Atommacht der Welt mehr denn je. Tatsächlich sorgen sich die USA auch um die Kontrolle über das russische Atomwaffenpotential. Geheimdienstberichten zufolge haben islamistische Terroristen ihre Anstrengungen verdoppelt, in den Besitz einer Atombombe zu gelangen.

In Bratislava wird Bush Putin voraussichtlich den Aufbau gemeinsamer Kontrollmechanismen vorschlagen. Er wird dies diplomatisch tun müssen, um bei den mißtrauischen Generälen im Kreml nicht den Verdacht zu erwecken, Amerika strebe die atomare Abrüstung Rußlands an.

Der Autor ist Rußlandexperte bei der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.
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Pressburg: Bush trifft Putin
Erschienen am: 24.02.2005
APA / Reuters/ DPA / DK
Der Kurier

US-Präsident George W. Bush und der russische Staatschef Wladimir Putin treffen einander am Donnerstag in der slowakischen Hauptstadt Pressburg. Bei dem Gespräch soll es unter anderem um den Irak, Nahost, das iranische Atomprogramm sowie Nordkoreas Bekenntnis zu Nuklearwaffen gehen. Zur Sprache dürften auch die politischen Reformen in Russland kommen.

Luftraum wird gesperrt

Vor dem Gipfeltreffen plant Bush eine öffentliche Rede in der Innenstadt von Pressburg. Mehr als 5000 Polizisten, Soldaten und Feuerwehrleute sollen in der slowakischen Hauptstadt für Sicherheit sorgen. Der Luftraum soll für einige Stunden gesperrt werden. Und es gibt Grenzsperren für den Lkw-Verkehr über Berg und Kittsee.

Gute Zusammenarbeit

Das US-Außenministerium hat die Zusammenarbeit zwischen Russland und den Vereinigten Staaten im Kampf gegen den Terrorismus gelobt. Diese Zusammenarbeit sei eine sehr produktive Seite in den Beziehungen beider Länder, sagte Außenamtssprecher Richard Boucher am Mittwoch in Washington. Die US-Regierung hoffe, dass Russland seinen Einfluss geltend mache und weiterhin aktiv gegen alle Terroristen vorgehe.

Offensiverer Ton

Außerdem will US-Präsident George W. Bush seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte er einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen.

Gemeinsame Pressekonferenz

Zum Abschluss ihres Treffens planen Bush und Putin eine gemeinsame Pressekonferenz. Es ist ihr zwölftes Zusammentreffen seit Bushs Amtsantritt vor mehr als vier Jahren.
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Bush bei slowakischer Führung
Erschienen am:24. Februar 2005, 07:00
Neue Zürcher Zeitung

Am Nachmittag Treffen mit Putin geplant - US-Präsident will Demokratie zum Thema machen - Präsidenten wollen Medienberichten zufolge Abkommen gegen Nuklear-Terror schließen

Bratislava - Vor seinem Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin ist US-Präsident George W. Busch am Donnerstagmorgen in Bratislava mit der slowakischen Führung zusammengetroffen. Bush stattete zunächst dem slowakischen Präsidenten Ivan Gasparovic einen Höflichkeitsbesuch ab, bevor er mit Ministerpräsident Mikulas Dzurinda zusammentraf. Die Slowakei gehört offiziell zu der von den USA geführten Allianz im Irak.

Lob für Wirtschaft

Im Gespräch mit dem slowakischen Premier Mikulas Dzurinda äußerte sich Busg positiv über die Wirtschaftspolitik der slowakischen Regierung: "Die Flat Tax ist eine ausgezeichnete Sache, sie macht die Slowakei attraktiv für ausländische Investoren." Bush dankte Dzurinda für den Einsatz slowakischer Soldaten in Afghanistan und im Irak und meinte, der US-Kongress erwäge Kompensationen für die Aufwendungen, die die Slowakei im Zusammenhang mit der Stationierung ihrer Soldaten in Afghanistan und im Irak hätte. Er sagte, in kürzester Zeit werde auch das Visum-Problem für Slowaken gelöst.

Rede verschoben

Aus bisher nicht bekannten Gründen wurde eine für den Vormittag angesetzte öffentliche Ansprache Bushs im Zentrum Bratislavas um etwa zwei Stunden verschoben. Der US-Präsident trifft am Nachmittag auf der Burg Bratislava mit Putin zusammen, der am Mittag in der slowakischen Hauptstadt erwartet wird. Im Mittelpunkt der Gespräche dürften die russischen Atomgeschäfte mit Iran, geplante Raketenverkäufe Moskaus an Syrien sowie die von Bush kritisierten anti-demokratischen Tendenzen des Kremls stehen.

US-Regierungskreisen zufolge will Bush seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin bei ihrem Treffen am Donnerstag zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte er einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen. Hochrangige Berater Bushs bekräftigten am Vorabend des Gipfeltreffens jedoch ihre Bedenken, dass Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft hat und der Ölkonzern Yukos zerschlagen wurde.

Bush und Putin wollen Abkommen gegen Nuklear-Terror schließen

Ein Vertreter des russischen Präsidialamtes sagte am Vorabend des Gipfels, die Gespräche würden sich um Sicherheitsfragen drehen, um die Nichtweiterverbreitung von Atomwaffen und Handelsbeziehungen. Auf der von ihm genannten Tagesordnung stand die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland nicht. Hochrangige Berater Bushs bekräftigten am Vorabend des Gipfeltreffens jedoch ihre Bedenken, dass Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft hat und der Ölkonzern Yukos zerschlagen wurde.

Gemeinsame Pressekonferenz

Zum Abschluss ihres Treffens planen Bush und Putin eine gemeinsame Pressekonferenz. Es ist ihr zwölftes Zusammentreffen seit Bushs Amtsantritt vor mehr als vier Jahren.

Bush hatte Russland bereits im Vorfeld seiner Reise nach Europa aufgefordert, sich klar zur Demokratie und zur Rechtsstaatlichkeit zu bekennen. Außerdem bezweifelte er, dass es in Russland Pressefreiheit gebe. Die Europäische Union erklärte am Mittwoch, die Position der EU zu Russland unterscheide sich nicht wesentlich von der Bushs. Die EU habe immer wieder ihre Bedenken hinsichtlich der Lage in Tschetschenien und der Menschenrechte in Russland zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung von Demokratie und Pressefreiheit hervorgehoben.
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Bush zu Treffen mit Putin in der Slowakei
Demokratie als Hauptthema

AP / Reuters
Erschienen am: 24.2.2005
Neue Zürcher Zeitung

Zum Abschluss seiner Europareise ist der amerikanische Präsident Bush in der Slowakei eingetroffen. Im Anschluss an seinen Besuch in Mainz spricht Bush mit der slowakischen Regierung und kommt am Nachmittag auch mit dem russischen Präsidenten Putin zusammen.

Der slowakische Präsident Gasparovic und Regierungschef Dzurinda begrüssten Bush und seine Frau Laura am Mittwochabend auf dem Flughafen Bratislava. Den Gästen aus Washington wurden Brot und Salz übergeben, das traditionelle Begrüssungsgeschenk und Zeichen der Gastfreundschaft.

Bush ist der erste amerikanische Präsident, der den vor zwölf Jahren aus der Tschechoslowakei hervorgegangenen Staat besucht. Am Donnerstag stehen zunächst Gespräche mit Gasparovic und Dzurinda auf dem Programm. Ausserdem wollte sich Bush im Unterschied zu seinem Besuch in Mainz auf einem Platz in der Innenstadt von Bratislava an die Bevölkerung wenden.

Die Slowakei gilt als Musterland marktwirtschaftlicher Reformen und hat die Irak-Politik der USA mit der Entsendung von 100 Soldaten unterstützt.

Am Nachmittag will Bush in der mittelalterlichen Burg von Bratislava mit Putin zusammenkommen. Bush will laut amerikanischen Regierungskreisen Putin bei ihrem Treffen zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte er einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen.

Ein Vertreter des russischen Präsidialamtes sagte am Vorabend des Gipfels, die Gespräche würden sich um Sicherheitsfragen drehen, um die Nichtweiterverbreitung von Atomwaffen und Handelsbeziehungen. Auf der von ihm genannten Tagesordnung stand die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland nicht.

Zweifel an Pressefreiheit in Russland

Hochrangige Berater Bushs bekräftigten am Vorabend des Gipfeltreffens jedoch ihre Bedenken, dass Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft hat und der Ölkonzern Yukos zerschlagen wurde. Zum Abschluss ihres Treffens planen Bush und Putin eine gemeinsame Pressekonferenz.

Es ist ihr zwölftes Zusammentreffen seit Bushs Amtsantritt vor mehr als vier Jahren. Bush hatte Russland bereits im Vorfeld seiner Reise nach Europa aufgefordert, sich klar zur Demokratie und zur Rechtsstaatlichkeit zu bekennen. Ausserdem bezweifelte er, dass es in Russland Pressefreiheit gebe.

Die Europäische Union (EU) erklärte am Mittwoch, die Position der EU zu Russland unterscheide sich nicht wesentlich von der Bushs. Die EU habe immer wieder ihre Bedenken hinsichtlich der Lage in Tschetschenien und der Menschenrechte in Russland zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung von Demokratie und Pressefreiheit hervorgehoben.
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Bushs heikler Gipfel mit Putin
Erschienen am: 24.2.2005
Der Spiegel

US-Präsident Bush hat seinen Deutschland-Besuch beendet. Nächste Station auf seiner Europa-Reise ist die slowakische Hauptstadt Bratislava, wo er den russischen Präsidenten trifft. Ein weiterer heikler Programmpunkt, denn Bush will die mangelnde Meinungsfreiheit in Putins Reich ansprechen.

Hamburg - Am Abend vor Beginn des Treffens mit Wladimir Putin hat George W. Bush seine Besorgnis über Einschränkungen der Meinungsfreiheit in Russland zum Ausdruck gebracht. Bush betonte, wie Bundeskanzler Gerhard Schröder habe er ein gutes persönliches Verhältnis zu Putin. Trotzdem sorgten ihn einige Entscheidungen "zum Beispiel zur Pressefreiheit, die unser gemeinsamer Freund getroffen hat". Bei einem Treffen in Bratislava am Donnerstag wolle er Putin nach den Gründen für diese Entscheidung fragen.

Schröder hatte am Nachmittag bei Bushs Besuch in Deutschland um Verständnis für die Politik des russischen Präsidenten geworben. Der Kanzler habe in dem Gespräch in Mainz deutlich gemacht, dass er Putin vertraue, hieß es aus deutschen Regierungskreisen. Er habe auf die schwierige Vergangenheit Russlands hingewiesen und sich überzeugt gezeigt, dass Putin Russland nach Westen öffnen wolle. Bush sei es gewesen, der das Thema Russland angesprochen habe, hieß es.

Seit ihrem ersten Treffen 2001 verstehen sich die beiden Präsidenten Bush und Putin persönlich gut. Er habe in die Augen Putins geschaut und dessen Seele gesehen, sagte Bush damals. Doch die russisch-amerikanischen Beziehungen kühlten ab, als Putin an der Seite Deutschlands und Frankreichs gegen den Irak-Krieg Front machte. "Es gibt noch immer ein wenig Misstrauen zwischen den Ländern, aber nicht auf der Führungsebene", bilanzierte Bush.

Putin ist vor dem Gipfeltreffen in seiner Position deutlich geschwächt. Nach einer Reihe von innen- und außenpolitischen Rückschlägen und schweren Fehleinschätzungen schlägt die russische Führung bei Kritik aus dem Ausland um sich - die Routinestrategie des Kremls, wenn er sich in die Enge getrieben fühlt.

Bush steht derweil vor einem Dilemma: Soll er Putin mit seinem Vorwurf konfrontieren, dass dieser die Pressefreiheit beschnitten, demokratische Errungenschaften rückgängig gemacht und, wie in der Jukos-Affäre, wirtschaftliche sowie politische Macht im Kreml konzentriert hat? Oder lobt er den Verbündeten im Kampf gegen den Terrorismus? Russland könnte ein Test für Bushs Ankündigung werden, Freiheit und Demokratie weltweit voranzubringen.

Zum Auftakt seiner Europareise am Montag hatte der US-Präsident in Brüssel klare Worte gefunden. "Wir müssen Russland immer daran erinnern, dass unser Bündnis für eine freie Presse, eine lebendige Opposition, Gewaltenteilung und Rechtsstaatlichkeit steht."

Die russische Regierung geht dennoch offenkundig nicht davon aus, dass US-Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland ein Thema des Treffens sein wird. Ein Vertreter des russischen Präsidialamtes sagte heute Abend, die Gespräche würden sich um Sicherheitsfragen drehen, um die Nichtweiterverbreitung von Atomwaffen und Handelsbeziehungen. "Unser Ziel ist es, diesen regelmäßigen Dialog so intensiv, offen, aufrichtig und pragmatisch zu machen, dass wir über alles sprechen können, ohne uns darüber zu sorgen, dass irgendetwas den Charakter unserer strategischen Kooperation negativ beeinflusst", sagte Sergej Prichodko. Auf der von Prichodko genannten Tagesordnung steht die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland nicht.

Putin sagte am Vorabend des Gipfels: "Demokratie muss an die heutige Realität des Lebens in Russland angepasst sein, an unsere Traditionen und unsere Geschichte. Und das werden wir selbst tun. Wir sind dagegen, solche Dinge als Instrument zur Erreichung außenpolitischer Ziele zu nutzen."
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Gipfeltreffen: Bush will Bekenntnis zur Demokratie
Erschienen am: 24. Februar, 2005
Die Presse

US-Präsident Bush und der russische Staatschef Putin treffen einander heute in Bratislava. Die Sicherheitsvorkehrungen sind enorm: 6000 Polizisten und Soldaten sind im Einsatz, der Flughafen ist gesperrt, die Grenzübergänge werden streng kontrolliert.

US-Präsident George W. Bush will US-Regierungskreisen zufolge seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin bei ihrem Treffen zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte er einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen.

Die beiden Staatschefs treffen sich am Nachmittag in der slowakischen Hauptstadt Bratislava. Ein Vertreter des russischen Präsidialamtes sagte am Vorabend des Gipfels, die Gespräche würden sich um Sicherheitsfragen drehen, um die Nichtweiterverbreitung von Atomwaffen und Handelsbeziehungen. Auf der von ihm genannten Tagesordnung stand die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland nicht. Hochrangige Berater Bushs bekräftigten am Vorabend des Gipfeltreffens jedoch ihre Bedenken, dass Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft hat und der Ölkonzern Yukos zerschlagen wurde.

Zum Abschluss ihres Treffens planen Bush und Putin eine gemeinsame Pressekonferenz. Es ist ihr zwölftes Zusammentreffen seit Bushs Amtsantritt vor mehr als vier Jahren.

Bush hatte Russland bereits im Vorfeld seiner Reise nach Europa aufgefordert, sich klar zur Demokratie und zur Rechtsstaatlichkeit zu bekennen. Außerdem bezweifelte er, dass es in Russland Pressefreiheit gebe. Die Europäische Union erklärte am Mittwoch, die Position der EU zu Russland unterscheide sich nicht wesentlich von der Bushs. Die EU habe immer wieder ihre Bedenken hinsichtlich der Lage in Tschetschenien und der Menschenrechte in Russland zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung von Demokratie und Pressefreiheit hervorgehoben.

Am Morgen hat Bush hat sich im Gespräch mit dem slowakischen Premier Mikulas Dzurinda positiv über die Wirtschaftspolitik der slowakischen Regierung geäußert: "Die Flat Tax ist eine ausgezeichnete Sache, sie macht die Slowakei attraktiv für ausländische Investoren." Bush dankte Dzurinda für den Einsatz slowakischer Soldaten in Afghanistan und im Irak und meinte, der US-Kongress erwäge Kompensationen für die Aufwendungen, die die Slowakei im Zusammenhang mit der Stationierung ihrer Soldaten in Afghanistan und im Irak hätte.

Bush ist der erste US-Präsident, der das Land besucht. Rund 5000 Polizisten und Soldaten sorgen in der slowakischen Hauptstadt für Sicherheit. Der Luftraum wird für einige Stunden gesperrt.
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Erschienen am: 24. Februar 2005
Focus

Bei George W. Bushs Treffen mit Wladimir Putin lauert mehr Konfliktstoff als bei Gerhard Schröder. Bei dem auf rund zwei Stunden angesetzten Gespräch heute Nachmittag in der slowakischen Hauptstadt Bratislava will der US-Präsident seinen russischen Amtskollegen US-Regierungskreisen zufolge zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte er einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen.

Bush hatte Russland bereits im Vorfeld seiner Reise nach Europa aufgefordert, sich klar zur Demokratie und zur Rechtsstaatlichkeit zu bekennen. Außerdem bezweifelte er, dass es in Russland Pressefreiheit gebe. Noch am Mittwochabend hatten hochrangige Berater Bushs ihre Bedenken bekräftigt, dass Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft habe und der Ölkonzern Yukos zerschlagen worden war.

Auf der vom russischen Präsidialamt genannten Tagesordnung stand die von Bush in Brüssel angesprochene Kritik an den politischen Verhältnissen in Russland allerdings nicht.

Bush missfällt Putins Iran-Politik

Auch die russischen Atomgeschäfte mit Iran und Pläne Moskaus zum Verkauf von Raketen an Syrien dürften bei den Gesprächen im Mittelpunkt stehen. Die USA beschuldigen Iran, heimlich an der Entwicklung einer Atombombe zu arbeiten.

Zum Abschluss ihres Treffens planen Bush und Putin eine gemeinsame Pressekonferenz. Es ist ihr zwölftes Zusammentreffen seit Bushs Amtsantritt vor mehr als vier Jahren.

Öffentliche Rede an die Slowaken

Bush ist der erste US-Präsident, der die Slowakei besucht. Vor dem Treffen mit Putin will er bei einer öffentlichen Ansprache auf einem Platz in der Altstadt die demokratische und friedliche Entwicklung des Landes würdigen, das sich vor zwölf Jahren von Tschechien abgespalten hatte.
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Beim Topthema Terrorismus finden Bush und Putin wieder zusammen
Erschienen am: 24.02.2005
ÕO Nachrichten

PRESSBURG. Wenn sich Bush und Putin heute beim Gipfel in Pressburg wiedertreffen, wird frostige Stimmung herrschen. Die Beziehungen zwischen Moskau und Washington haben sich zu einem "Kalten Frieden" abgekühlt.

Die Liste der Ärgernisse aus US-Sicht ist lang: Die Beseitigung der Pressefreiheit und der politischen Opposition in Russland, weitergehender russischer Terror in Tschetschenien, Einmischung in demokratische Wahlen wie in der Ukraine. Dazu kommen russische Raketenlieferungen an Syrien und China oder der Fertigbau des Atomkraftwerks Buschehr im Iran.

"Bush soll Druck machen!"

Und da ist die Zerschlagung des Ölkonzerns Jukos durch den Kreml und die faktische Enteignung seiner Eigentümer. Zwischen zehn und 15 Prozent aller Jukos-Aktien gehörten US-Amerikanern, die ihr Vermögen schrumpfen sahen.

Als der außenpolitische Ausschuss des US-Senats am 17. Februar eine Anhörung zum Thema "Die russische Demokratie auf dem Rückzug" abhielt, durften Jukos-Vorstandschef Steven Theede und Tim Osborne, Vertreter der Mehrheitseigentümer von Jukos, die Senatoren detailliert über erfundene Steuerforderungen und andere Manipulationen der russischen Behörden informieren. Ausschussvorsitzender Richard Lugar forderte Bush auf, in Pressburg "Demokratie, Menschenrechte und die Herrschaft des Gesetzes zu Prioritäten der Diskussion" zu machen. Weiter gingen mehr als 70 prominente Amerikaner: In einem Offenen Brief an Bush forderten sie "eine neue Politik der Vereinigten Staaten gegenüber Russland". Am 19. Februar brachten der Republikaner John McCain und der Demokrat Joseph Lieberman gar einen Resolutionsentwurf im Senat ein, Russland wegen seines autoritären Kurses aus den G-8 - der Gruppe demokratischer Industriestaaten - auszuschließen. In Brüssel forderte Bush am Montag selbst, "demokratische Reform zum Herz des Dialoges mit Russland zu machen".

Doch diesem Lippenbekenntnis zum Trotz wird sich Bush in Pressburg wohl auf ein paar dosiert kritische Worte unter vier Augen beschränken. Tatsächlich steht die Demokratie hinter realpolitischen Interessen zurück: etwa der Zusammenarbeit im so genannten "Kampf gegen den Terrorismus". Lieferungen russischen Öls und Gases in die USA. Oder hinter dem Versuch, doch noch den Aufstieg des Iran zur Atommacht zu verhindern.

Wladimir Putin und die Silowiki, der mit ihm regierende Clan aus KGB-Veteranen und Militärs, sehen Forderungen nach Demokratie ohnehin als Mittel Washingtons, um seine weltweite Hegemonie auch auf Russland auszudehnen.
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Bush und Putin wollen Abkommen gegen Nuklear-Terror schließen
Erschienen am: 24. Februar 2005
Die Welt

Bei dem Treffen in Bratislava wird sich der russische Präsident offenbar auch Kritik an den politischen Verhältnissen in seinem Land anhören müssen

Washington / Berlin - US-Präsident George W. Bush und sein russischer Amtskollege Wladimir Putin wollen bei ihrem Treffen in der slowakischen Hauptstadt Bratislava ein Abkommen zur Abwehr von nuklearen Terroranschlägen schließen. Unter anderem solle die Sicherheit russischer Atomanlagen erhöht werden, berichtete die "Washington Post" unter Berufung auf US-Beamte.

Außerdem ziele das Abkommen auf den Aufbau gemeinsamer Abwehreinheiten gegen Nuklearangriffe von Terroristen. Weiterhin enthalte der Vertrag ein Programm, mit dem weltweit verhindert werden soll, daß Reaktoren zur Herstellung von Atomwaffen genutzt werden. Auch ein Kontrollabkommen zu tragbaren Raketen steht auf der Tagesordnung.
Bush will US-Regierungskreisen zufolge Putin bei dem Treffen jedoch auch zu einem erneuerten Bekenntnis zur Demokratie auffordern. Damit könnte der US-Präsident einen neuen, offensiveren Ton in den bilateralen Beziehungen anschlagen. Hochrangige Berater Bushs bekräftigten ihre Bedenken, daß Putin die Demokratie in seinem Land immer weiter einschränkt, vor allem seit er die Direktwahl für die meisten Staatsämter abgeschafft hat und der Ölkonzern Yukos zerschlagen wurde. Bratislava ist die letzte Station auf Bushs Europareise.
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US-Außenministerium lobt Russland im Anti-Terror-Kampf
Erschienen am:24. Februar 2005 08:40
Der Standard

Hisbollah soll auch Thema bei Preßburger Präsidentengipfel sein

Washington - Das US-Außenministerium hat die Zusammenarbeit zwischen Russland und den Vereinigten Staaten im Kampf gegen den Terrorismus gelobt. Diese Zusammenarbeit sei eine sehr produktive Seite in den Beziehungen beider Länder, sagte Außenamtssprecher Richard Boucher am Mittwoch in Washington. Die US-Regierung hoffe, dass Russland seinen Einfluss geltend mache und weiterhin aktiv gegen alle Terroristen vorgehe.

Boucher bezog sich in diesem Zusammenhang auch auf die von den USA als Terrororganisation eingestuften Hisbollah-Milizen im Libanon. Bei dem Treffen der Präsidenten Russlands und der USA, Wladimir Putin und George W. Bush, solle auch über jene Terrororganisationen gesprochen werden, die den Nahost-Friedensprozess "in die Luft gehen lassen" wollten.

Bush und Putin haben am Donnerstag in der slowakischen Hauptstadt Preßburg (Bratislava) ein zweieinhalb Stunden langes Gespräch geplant. (APA/dpa)
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Bush lenkt im Iran-Streit ein
Von Wolfgang Proissl, Peter Ehrlich und Joachim Zepelin, Mainz
Erschienen am:24.2.2005
ftd.de

Die USA und Europa nähern sich im Streit um Irans Atomprogramm einander an. US-Präsident George W. Bush signalisierte bei seinem Besuch Unterstützung für das Vorhaben , Iran mit politischen Mitteln von der Herstellung von Atomwaffen abzuhalten.

Er werde prüfen, wie seine Regierung der Initiative zum Erfolg verhelfen könne, sicherte Bush Bundeskanzler Gerhard Schröder in Mainz zu. "Ich freue mich, dass sich herauskristallisiert, dass wir eine diplomatische Lösung finden müssen", sagte Schröder nach dem Treffen. Eine direkte Beteiligung der USA an den Gesprächen mit Teheran schloss Bush Delegationskreisen zufolge aber aus.

Ein größeres US-Engagement bei den Verhandlungen mit Iran würde die Chancen erhöhen, das Mullahregime zu einem freiwilligen Verzicht auf Atomwaffen zu bewegen. Die Eskalation des Nuklearstreits mit Iran gilt derzeit als eines der größten internationalen Sicherheitsrisiken. Bushs Zusage illustriert US-Regierungskreisen zufolge die grundsätzliche Bereitschaft zu einem Kurswechsel.

Wirtschafts- und Handelsanreize für Atomausstieg

Deutschland, Frankreich und Großbritannien setzen darauf, Teheran mit Wirtschafts- und Handelsanreizen zu einem Ausstieg aus dem Atomprogramm zu bewegen. Allerdings fordert das iranische Regime auch Sicherheitsgarantien, die nur die USA liefern können.
Die Bush-Regierung hatte bislang auf einen harten Kurs gegenüber Teheran gedrungen und gefordert, den Fall an den Uno-Sicherheitsrat zu verweisen. Dort könnten Sanktionen und im Extremfall Militärschläge gegen das Land beschlossen werden. Irans Atomprogramm wird heute von der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA) überwacht.

Der US-Präsident unterstrich am Mittwoch, die Verantwortung für den Konflikt liege allein bei Teheran: "Der Grund für die Diskussionen ist, dass wir sie dabei erwischt haben, wie sie Uran angereichert haben, nachdem sie einen Vertrag unterschrieben hatten, dass sie kein Uran anreichern würden." Für den Bau von Atomwaffen sind angereichertes Uran oder Plutonium notwendig.

"Iran ist nicht Irak"

Bush bemühte sich jedoch, Ängste vor einem US-Militärschlag gegen die Atomanlagen in Iran zu zerstreuen. "Iran ist nicht Irak", sagte der Präsident. "Wir haben unsere diplomatischen Anstrengungen eben erst begonnen." Zugleich machte er erneut deutlich, dass sich die USA Militärschläge als letzte Konsequenz weiterhin vorbehalten: "Alle Optionen sind auf dem Tisch."

Dissens herrscht zwischen Washington und den europäischen Staaten nach wie vor in der Frage, ob Iran Zugeständnisse gemacht werden sollten. Nötig sei "natürlich Bewegung auf beiden Seiten", sagte Schröder am Mittwoch. Die US-Regierung dagegen vertritt den Standpunkt, dass sich ausschließlich Teheran bewegen muss.
Europäische Diplomaten kritisieren regelmäßig die unflexible Haltung der USA in der Iran-Politik. Die USA unterhalten seit der Islamischen Revolution und der Geiselnahme von US-Diplomaten 1979 mit dem Land keinerlei offizielle Kontakte mehr.

Schröder wirbt um Verständnis für Putin

Für den Fall eines Scheiterns der Verhandlungen mit Iran hat der Kanzler eine deutsche Teilnahme an einem Militärschlag ausgeschlossen. "Deutschland würde sich daran nicht beteiligen", sagte Schröder der ARD.

Auch Russland war Thema des Gesprächs zwischen Schröder und Bush. Der US-Präsident trifft seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin am Donnerstag in Bratislava. Zuletzt hatte Bush die Demokratiedefizite und den Mangel an wirtschaftlichen Freiheiten in Russland kritisiert. Schröder warb Delegationskreisen zufolge um Verständnis für Putin.
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Bush weiter über Meinungsfreiheit in Russland besorgt
Erschienen am:24.2.2005 0.8:40
Der Standard

US-Präsident wirbt im Gespräch mit jungen Deutschen für Verständnis der amerikanischen Politik nach dem 11. September 2001

Mainz - US-Präsident George W. Bush hat seine Besorgnis über Einschränkungen der Meinungsfreiheit in Russland zum wiederholten Male zum Ausdruck gebracht. Bush betonte am Mittwochnachmittag im Gespräch mit jungen deutschen und amerikanischen Führungskräften, wie der deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder habe auch er ein gutes persönliches Verhältnis zum russischen Präsidenten Wladimir Putin. Trotzdem sorgten ihn "einige Entscheidungen zum Beispiel zur Pressefreiheit, die unser gemeinsamer Freund getroffen hat". Bei einem Treffen in Preßburg am (morgigen) Donnerstag wolle er Putin nach den Gründen für diese Entscheidung fragen.

Auf die Frage, wie die Abhängigkeit des Westens von den Bodenschätzen im Mittleren Osten verringert werden könnte, erklärte Bush, in der Vergangenheit seien die autoritären Regime in der Region wegen ihrer Ölvorkommen vom Westen nicht behelligt worden. Diese Politik habe bei den unterdrückten Völkern zu Hass und damit zum Terrorismus geführt. Wichtig sei deshalb zunächst, die Freiheit in der Region zu fördern.

Atomenergie als Alternative zu Öl

Zudem müsse der Westen verstärkt auf neue Technologien zur Energieerzeugung setzen. Als beste Alternative zu Öl erscheine ihm zumindest für die USA die Atomenergie, sagte Bush. Zur Begründung führte er unter anderem an, dass dabei weniger Emissionen entstünden. Der Präsident räumte jedoch ein, dass "viele Menschen sich vor Atomkraft fürchten".

An die deutschen Teilnehmer gerichtet erklärte Bush, ein Grund für Missverständnisse in der Vergangenheit könnten unterschiedliche Betrachtungsweisen der Terroranschläge des 11. September 2001 sein. Für ihn seien diese nicht nur ein furchtbares, aber trotz allem unvergängliches Ereignis gewesen. "Für mich, meine Regierung und viele in den Vereinigten Staaten hat es die Sichtweise auf den 11. September dauerhaft verändert."

Teilnehmer der Gesprächsrunde im Mozartsaal des Mainzer Schlosses waren Schüler, Studenten und junge Führungskräften aus Deutschland und den USA. Ausgewählt wurden die 30 jungen Leute von Organisationen wie dem Aspen Institute, deutschen und amerikanischen Unternehmen, den Universitäten Bonn und Kiel sowie von zwei Schulen, dem Gymnasium Carolinum in Neustrelitz (Mecklenburg-Vorpommern) und dem Johann-Gottfried-Seume-Gymnasium im thüringischen Vacha. Die 15 Deutschen und 15 Amerikaner hatten sich in Austausch- oder Forschungsprogrammen mit den Beziehungen zwischen Deutschland und den USA befasst.
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Slowakischen Experten: Persönliche Freundschaft Bush-Putin vorbei
Erschienen am: 25. Februar 2005, 07:22
Der Standard
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GIPFEL IN BRATISLAVA
Putin verspricht Demokratie auf russische Art

Erschienen am: 24. Februar 2005
Spiegel
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Bush brüskiert Putin mit harscher Kritik
Erschienen am: 24. Februar 2005, 20:07
ftd.de
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Putin bekennt sich bei Gipfel zur Demokratie
Erschienen am: 25. Februar 2005
OÖN _____________________________________________________________________________________

Herzlich waren US-Präsident Bush und Russlands Putin nicht zueinander
Erschienen am: 25. Februar 2005, 10:17
OÖN _____________________________________________________________________________________

Gipfeltreffen
"Das schwierigste Treffen der beiden bisher"
(AP, DPA)
Erschienen am: 24. Februar 2005
Stern
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Terrorabwehr als Einigungsfaktor
Von Erhard Stackl
Erschienen am: 24. Februar 2005, 21:28
Der Standard
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Bush und Putin in Bratislava
Einig bei Bekämpfung des Terrors

Erschienen am: 25.02.2005
Wiener Zeitung
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US-Präsident beendet Europa-Reise in Slowakei
Bush vergleicht Sturz Saddams mit Fall der Mauer

Erschienen am: 25.02.2005
Reuters
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EUROPA-REISE
Tausende bejubeln Bush in Bratislava

Erschienen am: 24. Februar 2005
Der Spiegel
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Ein Gipfel des Pragmatismus in Bratislava
Erschienen am: 24. Februar 2005, 20:57
NZZ Online
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Putin bekennt sich bei Gipfel zur Demokratie
Erschienen am: 24. Februar 2005, 20:35
(APA / dpa / ag)
kleinezeitung.at
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Gipfel der sanften Töne
Bush und Putin vermeiden verbale Belastung der Bezie

Von Florian Hassel
Erschienen am: 25.02.2005
Der Bund
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Kommentar: Bushs Vergebung für Putin
Von Daniel Goldstein
Erschienen am: 25.02.2005
Der Bund
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Gipfel für Demokratie
Erschienen am: 25.02.2005
Der Bund
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US-Präsident ermahnt Russland
Erschienen am: 24. Februar 2005
Tagesanzeiger
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Bush besorgt über Demokratie in Russland
Erschienen am: 24. Februar 2005, 22:11
Sda
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Putin in Zeiten der Bedrängnis
(ben / AP)
Erschienen am: 24. Februar 2005
Tagesanzeiger
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Ein Gipfel des Pragmatismus in Bratislava
Bush und Putin stehen zu ihren Meinungsdifferenzen
Erschienen am: 24. Februar 2005, 16:01
NZZ Online

In der Burg hoch über der slowakischen Hauptstadt Bratislava haben sich am Donnerstag die Präsidenten Russlands, Putin, und Amerikas, Bush, bei ihren zwölften Treffen darum bemüht, ihre gute persönliche Beziehung trotz politischen Differenzen weiterzuführen. Allem Anschein nach ist ihnen das nicht schlecht gelungen. An einer Pressekonferenz bekannten sich beide zu ihren Meinungsdifferenzen, betonten aber auch, dass es Gemeinsamkeiten gebe und erweckten den Eindruck, dass sie sich nach wie vor mögen.

Seitenhieb gegen Jelzin

Anders als bei früheren russisch-amerikanischen Gipfeltreffen ? man denke nur an die Begegnungen zwischen Jelzin und Clinton ? wurde in Bratislava nichts schöngeredet. Zwar war Bush in seinem Briefing sichtlich daran gelegen, das Verbindende hervorzuheben, doch in seinen Antworten auf Journalistenfragen wiederholte er forsch seine in den letzten Tagen fast mantrahaft vorgetragene Formel, zu einer guten Demokratie gehörten auch freie Medien, Gesetzesherrschaft, Minderheitenschutz sowie eine lebhafte Opposition. Damit setzte er Putin, der zu Hause selten mit solcher Offenheit herausgefordert wird, beträchtlich unter Druck. Die Antwort des Kremlchefs war diese: Russland will die Demokratie nicht neu erfinden und bekennt sich zu ihren universellen Prinzipien, behält sich aber das Recht vor, sie nach Massgabe der spezifisch russischen kulturellen und historischen Voraussetzungen anzuwenden. Demokratie dürfe weder mit Anarchie verwechselt werden noch zur Verarmung des Volkes führen, sondern müsse zur Stärkung des Staats beitragen, betonte Putin ? eine deutliche Kritik an seinem Vorgänger Jelzin, unter dessen Herrschaft Russland der Gesetzlosigkeit tatsächlich manchmal bedrohlich nahe gekommen war, und eine unverblümte Rechtfertigung seines Vorgehens gegen gewisse ? dem Kreml nicht nahestehende ? sogenannte Oligarchen. In Russland wird man diese Worte sehr gut verstanden haben.

Bush gab sich betont locker und sprach diverse Male von , was es dem wesentlich steiferen Putin schwer machte, jenes Mass an präsidialer Würde zu entwickeln, mit dem er sich dem heimischen Publikum als starker, nicht beeinflussbarer Herrscher präsentieren wollte. Sichtlich erfreut war der Kremlchef von der Zusage Bushs, sich für einen baldigen Beitritt Russlands zur WTO einzusetzen. Dass es bei den Themen Iran und Nordkorea tatsächlich so viel Übereinstimmung gab, wie Bush und Putin behaupteten, darf bezweifelt werden ? noch ist die Frage nicht beantwortet, ob und gegebenenfalls wie viel zum Bau von Nuklearwaffen brauchbares Material Russland nach Iran geliefert hat. Immerhin schien man sich darin einig, dass weder Iran noch Nordkorea Atomwaffen haben sollten und dass der Nahe Osten endlich dem Frieden näher gebracht werden müsse.

Abkommen über tragbare Raketen

Auch die Terrorbekämpfung war kein Feld des Zwists, denn seit Beslan ist der tschetschenische Freiheitskampf auch in den USA stärker stigmatisiert. Als Zeichen des guten Willens unterzeichneten die amerikanische Aussenministerin Rice und der russische Verteidigungsminister Iwanow in Bratislava ein Abkommen über eine verbesserte Zusammenarbeit bei der Kontrolle der Verbreitung von tragbaren Raketen. Russland hatte in den vergangenen Jahren Tausende von Waffen vom Typ Strela und Igla produziert. Die USA befürchten, dass die Raketen, die von der Schulter abgefeuert werden können, in die Hände von Terroristen fallen und auch gegen Passagierflugzeuge eingesetzt werden könnten. Die beiden Seiten einigten sich darauf, nicht mehr benötigte oder überschüssige Raketen zu zerstören und den Verkauf an Drittländer zu kontrollieren. Washington bezeichnete das Abkommen als bedeutenden Schritt zur Kontrolle der weltweiten Verbreitung dieser Waffen.

Am Mittag hatte Bush vor rund 3000 Zuschauern auf dem Hviezdoslavovo-Platz im pittoresken Zentrum Bratislavas den Weg der Freiheit als unaufhaltbar bezeichnet und in einem kühnen Bogen die des Jahres 1989, die jüngsten Umstürze in Tbilissi und in Kiew sowie die Ereignissen im Irak als Teile ein und derselben grossen Bewegung charakterisiert. Geschickt verglich er die Freiheit der Wahl, die die Slowaken nach dem Zusammenbruch der kommunistischen Diktatur zum ersten Mal erfuhren, mit den Wahlen Ende Januar im Irak und betonte, der Siegeszug der Freiheit werde vor keinem Volk und keinem Land Halt machen, nicht einmal vor Lukaschenkos Weissrussland und der Moldau Woronins. In Chisinau, wo Anfang März Wahlen anstehen und wo die regierenden Kommunisten seit Wochen darüber brüten, wie eine Wende nach dem Muster Kiews vermieden werden kann, wird man diese Worte ohne Enthusiasmus aufgenommen haben.

Bush demonstrierte auf dem schmucken Hviezdoslavovo-Platz einmal mehr, dass er als Redner vor einem wohlgesinnten Publikum das grösste Rendement entfaltet. Hierin ähnelt er seinem Vorgänger Clinton. Wie dieser blüht er im direkten Kontakt mit den Menschen sichtlich auf. Lob und Ansporn prasselten nur so über die Slowaken herunter. Bush pries den Mut der Revolutionäre von 1989 ebenso wie das Engagement Bratislavas in Kosovo, im Irak und in Afghanistan, und viele Zuhörer waren tief gerührt, als er sich in warmen Worten für den Mut und die Opferfreudigkeit der Slowaken im Kampf gegen den Terrorismus bedankte. ? für die Massen, die ihn nach der Ansprache zum Entsetzen seiner Bodyguards belagerten und von denen noch viele den Horror des Kommunismus miterlebt hatten, waren dies keine leeren Worte. Der gerührte Bush lachte und dankte; nach dem eher kühlen Empfang und den massiven Demonstrationen in Deutschland wird ihm die slowakische Begeisterung gut getan haben.

Für die Slowakei war der Gipfel natürlich eine hervorragende Gelegenheit zur Selbstdarstellung, und die Regierung von Ministerpräsident Dzurinda tat denn auch alles in ihrer Macht stehende, um nicht nur den reibungslosen Ablauf des Treffens zu garantieren, sondern auch für sich die Werbetrommel zu rühren. In bilateralen Gesprächen am Rande des Gipfels trugen Dzurinda und Präsident Gasparovic Bush das einzig wirklich brennende Anliegen Bratislavas vor, den Wunsch nach Erleichterung oder gar Aufhebung des Visums-Regimes, das den Slowaken die Reise in die USA erschwert. Bush versprach, sich im Kongress für das Anliegen einzusetzen.
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СТАТЬИ НА ИТАЛЬЯНСКОМ ЯЗЫКЕ
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Putin: strategico il rapporto con Washington Non abbiamo interesse a entrare nella Nato
Oggi a Bratislava il vertice fra Bush e il collega russo in un clima Telefonata dal Cremlino a Berlusconi
G. Ben
Publicato a: 24/02/2005
avvenire.it

MOSCA - In Slovacchia tutto è pronto per accogliere oggi il vertice fra i presidenti americano e russo, George W. Bush e Vladimir Putin. Il capo della Casa Bianca ha definito Bratislava per l'incontro e ha manifestato ottimismo sull'esito dei colloqui, dicendo .

A Mosca Sergej Prikhod'ko, portavoce di Putin, ha ribadito che e che Mosca non interromperà mai il dialogo con Washington. Anzi, questo dialogo deve diventare ancora più .

Lo stesso Putin ha espresso il suo punto di vista in un'intervista alla Radio Slovacca. Il capo del Cremlino ha respinto le critiche americane al deficit democratico in Russia affermando: .

La Russia, ha detto ancora Putin, svilupperà le sue relazioni con l'Alleanza atlantica, ma non si pone il problema di entrare a farne parte. A proposito della Cecenia, VladimirPutin ha ancora una volta respinto ogni trattativa con i dirigenti secessionisti.

Alla vigili del vertice in Slovacchi, Putin e il premier Berlusconi hanno avuto una lunga chiacchierata telefonica. Il Cremlino ha fatto sapere che i due hanno discusso di . Secondo fonti di Palazzo Chigi il presidente del Consiglio ha informato Putin sulla riunione di ieri l'altro alla Nato e del successivo incontro fra Bush e la Ue.

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